老者道：“乃是大老爷慕容逵。”
张小宝道：“他们为人苛刻么？”
老者怨恨道：“谁说不是？他们号称姑苏四虎，苛刻自不必说了。官府每年有丁口税、杂变税、城郭税，却是羊‘毛’出在羊身上，我们租赁时原来没有这许多讲究的，如今还了慕容家的租债，这些税照样得‘交’，如今又加了什么秋税，全不顾我们的死活，刚才俞管家又领人来讨债了。”
张小宝奇道：“慕容家只有一个总管，四家却各有粮仓伙房，他这租债如何收法？”
老者道：“那俞管家只管收官府税项的，租债却是各家有人跟来收的。”
张小宝又问道：“这四家都一般苛刻么？收的租债都一样？”
老者顿了顿道：“最苛刻的便是慕容逵和慕容达，三老爷和四老爷又好些，要比他们少收二个份例。”
张小宝见这老者衣不遮体，面‘色’蜡黄，心里甚是同情，不由问道：“老人家一家有几口人？”老者才要答话，忽有一个十来岁的‘女’孩儿匆匆赶来道：“爷爷，爹爹又吐血了。”
老者慌忙朝张小宝点了点头，冲冲撞撞地跟着那‘女’孩儿朝屋里奔去。
张小宝微一迟疑，也跟了过去了。
那房屋十分简陋，里面一片昏暗，气味难闻。靠屋角一张‘床’上躺着一个三十多岁的汉子，骨瘦如柴，咳嗽不已，‘床’边一大滩血，一个三十来岁的‘妇’人立在‘床’边泣道：“孩子他爹，你可千万要‘挺’住啊，你若有个三长二短，可叫我们娘‘女’如何活下去？”
那老者也在一旁唉声叹气，泪流不止，抖抖擞擞地端起一碗青菜汤，要喂那男子服下，扭头见了张小宝，吃惊道：“少爷不怕……不怕脏么？”
张小宝淡淡一笑，走过来道：“我来替他诊诊脉。”说罢探手替那男子把了一会脉，道：“他患的乃是肺痨，气‘阴’两虚，我替他开个‘药’方，若是调养得好，还可痊愈的。”当下找来纸笔，开了天冬、麦冬、生地、熟地、山‘药’、百部、沙参、贝川、茯苓、阿胶、三七、獭肝、白芨、黄芪、‘花’蕊石诸‘药’。那老者颤巍巍地接过‘药’方，斗大的字不识一个，却知道‘药’金昂贵，叹气道：“我们哪来的这些钱抓‘药’？唉，不瞒少爷说，我家便是这青菜汤也难得饱肚的。”说罢不觉泪下。
外面邻居见这老者家中居然来了个华衣少年，都甚是好奇，围在‘门’边伸头探脑，嘀咕不休。
张小宝心知他家苦楚，暗暗吃惊不已，以前却是从来没有想到这世上还有如此贫苦的人家的，心想若要救了这病汉的命，须得钱财调理，不由将身上的银钱掏了出来，里面除了崔氏兄弟的金元宝外，还有百十来两银子，当下尽数‘交’给了那老者道：“老人家，这个金元宝给你儿子治病滋补调养，想来也差不多了。这些银钱呢，也可应一时之急，尚可少许留些家底。看你们这般虚弱，也须买些吃食来的，免得饿坏了身子，另外须得小心，不可与病人同碗筷吃饭，免得染上痨病。”
那老者只是怔怔地望着张小宝，直待张小宝朝‘门’外走去，他们方才回过神来，都忙跪在地下连连叩头谢恩，慌得张小宝忙回身将他们拉起。
出得‘门’来，众佃户见张小宝这般慷慨善良，惊诧之余，都纷纷诉起苦来，有几个‘妇’人还跪拜在地，求张小宝帮帮他们。
张小宝一边忙拉起她们，一边暗道：“看他们个个面黄肌瘦，衣不遮体，果然都是苦不堪言，我身上还有一张通宝钱庄的银票，却是那崔氏兄弟的一千两银票，我不如借‘花’献佛，都给了他们。”当下道：“你们还有多少户人家？”
一男子道：“除了刚才患痨病的阿根家，还有二十户人家。”
张小
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