中国名声"，面对荷兰人、葡萄牙人、西班牙人在东亚及东南亚的扩张，中国政府却仍然关起大门，对侨居在日本、东南亚一带的华人采取不理不睬的态度。政府的保守，使得海外华人只得依靠自己的力量，来重振中国在海外的影响力。
要建立起一个由华人把持的日本政府，首先必须要颠覆现在掌握日本大权的德川幕府。
颜思齐深知这件事一旦开始策划，就可能招致杀身之祸，但他并不是知难而退的人，闽南文化中有一种"爱拼才会赢"的精神，人生有时要豪赌，赌输赢，甚至赌生死。
颜思齐将自己的想法透露给自己的最好朋友杨天生，杨天生比颜思齐小六岁，泉州晋江人，是一艘中国商船的财副。杨天生成为颜思齐的第一个支持者，他是一个天生的鼓动家，有着非凡的组织才能，他精心制订了一个计划。
根据这个计划，他首先要收罗一批敢作敢为的华人海商，然后秘密结社，以中国特有的江湖结义的方式，结为异姓兄弟。要达到这个目的并不难，因为颜思齐仗义疏财的美名早已使他在平户拥有一批崇拜者，而且在亦商亦盗的海商集团中不缺好勇斗狠的亡命之徒，在杨天生招罗的名单上，所有人的年龄都比颜思齐要小，这是为了确保颜思齐龙头大哥的地位。
很快地，颜思齐与杨天生收罗了二十六人，这些人几乎都是福建人，这个不奇怪，当时平户的华人海商以泉州、漳州二地最多。
这二十六人当中，便包括了郑芝龙。
三、生死攸关
郑芝龙结识颜思齐，大概是在他到达平户之初，当时的郑芝龙无亲无故，生活潦倒，他很可能得到颜思齐的帮助。
1624年，郑芝龙从澎湖岛返回平户，很快他就接到颜思齐等人的邀请，加入了二十八人小团体。这个小团体具有秘密会社的性质，成员除了颜思齐、杨天生、郑芝龙之外，还包括有陈衷纪，一名来自颜思齐老家漳州海澄的海商，莆田人洪升、惠安人张弘、同安人林福等。
颜思齐的小团体中并没有海商巨头李旦，作为平户华人商团势力最大的李旦，不可能愿意屈于颜思齐之下，而且李旦似乎也没有什么政治上的抱负。
农历六月十五日，郑芝龙、颜思齐等二十八人正式结义为弟兄，他们举行了古老的结拜仪式，效法桃园三结义与梁山泊英雄好汉的方式，以年龄的大小排序兄弟的位次，颜思齐作为最年长者以及海商巨头的身份，理所当然坐上头一把交椅，这一年他三十六岁，而年仅二十一岁的郑芝龙则是最年轻者，位列末席。虽然这次位次排名对郑芝龙来说显得无足轻重，但实际上他作为李旦的义子，身份自然重要，至少在颜思齐眼中，郑芝龙的重要性是无可置疑的。
郑芝龙在日本的三年里，不仅成为李旦、颜思齐两大海商巨头青睐的对象，而且他与重要贸易伙伴葡萄牙人与荷兰人也有密切的交往，他的才能随着阅历的增长而越发的突出，他身上有海盗好勇斗狠的本性，有商人的精明与干练，这使他在众多的华人海商中脱颖而出。
不过在这个时候，包括郑芝龙在内的二十六人，都不知道颜思齐的真实意图。
杨天生在这个秘密团体中扮演军师的角色，他站在台前，而颜思齐居于幕后。
杨天生开始鼓动造反的言论，在一次秘密集会上，他开始放出风声:"日本地方广阔，上通辽阳、北直，下达闽粤、交趾，真是鱼米之乡，若得占踞，足以自霸。"
这个充满煽动性的话，若是在文人书生听来，恐怕要吓出一身的冷汗，但对于提着脑袋纵横无边海洋的郑芝龙等人来说，真是令人兴奋不已、刺激神经的言辞。
这群十七世纪的水浒英雄们开始以高昂的热情，将颠覆日本幕府的密谋转化为行动。
他们中
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