着泉州外围的几个城市纷纷被扫平。
求援的信已经送出去好几拨了。两浙、惠州，漳州，能想到的盟友都想到了。但援军至今不见动静。索都的两万大军，据说是在渡江后，遇到了麻烦，正在百里外与一个叫张元的土匪呕气。而两浙大都督范文虎，历尽千辛万苦回了信，只为了告诉蒲将军，浙东匪患严重，他麾下的二十万新附军无法分兵南下。
一帮想看爷们笑话的王丞相不是乐善好施的菩萨，为了维护自身的独立和尊严，方家也不能白白接受破虏军的好意。通过联系人明里暗里的讨价还价，双方彼此心照不宣，却默契地为每一笔武器交易制订了规则。作为新式武器的接受者，方家不但要支付武器的费用，而且要通过实战，回报破虏军的帮助。半年来，方家海盗持续袭击定海、绍兴。有一次甚至顺着海潮杀到了临安城下。
这是一场豪赌，把家族命运绑在国运上的一场豪赌。胜，则方家脱离海盗世家身份，成为大宋复国或某人开国的功勋家族，败，则连几代人积累下来的海上基业都赔了进去。
“大当家，要不要围上去！”秉笔师爷黄易安凑过来，低声询问。港口外的方家战舰有六十多艘，完全可以在港内蒲家舰队倾巢而出前围上去，将巡逻舰队一口吞掉。然后再摆开阵势，以逸待劳，迎击蒲家主力。
方笙轻轻地摇了摇头，低声命令：“通知主舰队所有战舰放慢度，观战！”
“是！”黄易安答应一声，快跑了下去。在旗舰的调度下，海盗主舰队收拢船帆，远远地徘徊在战场外围。
他们要进行一场公平的角斗，一边检验新的战法，一面立威，让港口内的人，无法推测方家舰队的真实实力。
望远镜里，方震岳率领的五只战舰轻巧地打了个旋，船头接船尾，拉成了一条直线。仿佛一条卧在波涛上的小龙般，以海象号为龙，斜斜地横在蒲家舰队的前方。
疾驰而来的蒲家巡逻舰队愣了一下，水勇们从来没见过这种打法。水面做战，一向讲究的是：“远斗弓箭，近拼船，帮帮相贴再斗人”。通常船队中的船只先一字排开，船头保持一条直线向对手冲过去，在五百步距离左右射石块和点燃了的鱼油蛋，互相砸。二百步左右距离用弓箭和火箭杀伤水手，破坏船帆。距离再近时，则想方设法用船头撞击对方船腹部并用拍杆互砸。两船碰撞在一起时，则水手在弓箭的掩护下，跳到对方船上硬拼。
无论是做战的哪个阶段，都要避免用船腹部对上敌方船头。战船与货船相比，船头尖，船身长。把腹部暴露给敌人，摆明了是给对方的投石机和弓箭手当靶子。
“找死！”尤勇贤在甲板上吐了口吐沫，吩咐船尾的鼓手击鼓，号令自家战舰加快度。先前他还有些担心对方的几十只战舰以多为胜。现在看到方家派一支分舰队前来单挑，而对手明显又是一个不懂水战的“雏儿”，心中勇气倍增。
两支舰队迅靠近，阳光下，已经可以看到彼此船上跑动的人影。
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