掩映一座破庙，黄墙红顶，秦基业遣鱼二、元宝先去探查是否有人在庙里头。
两人去去回来了，说：
“没人，是一个土地庙。”
“虽然甚为破败，可毕竟还容得下我等众人。”
进得破庙，猪瘦、羊肥先扫除了积灰，在土地公公前后左右净出一片可以倒头的地方来，秦基业则率领其余人，站于面目全非的土地公公之前，祷了几句吉祥如意的话语，便分发了食物。秦基业派出敢斗、封驭去庙外打伏，说：
“其余人吃了就洗洗睡吧，累了一整日，眼见得天就快黑了。”
吃了之后，众少年照例分出男女分睡在土地公公四周，头下都枕着牛皮做的箭壶。去尘闷得慌，去塑像左边一躺，道：
“此处归我，旁人休来烦我！”
其实，也没人乐意跟他一同睡，所以不接他的茬。学述本要跟猪瘦、羊肥挨着睡，现在听到去尘这么说便起身，拿着自家铺盖到他边上他作一头睡，且不慌不忙道：
“那头太挤了，去尘兄让我一丁点地方吧。”
去尘看了他半晌，只得朝墙挪了挪：
“可丑话我说在前：明日一早你见得着见不着红日没个准数呢！”
学述一笑，脑袋挨着卷起来的冬衣，——他加入这一行人比较晚，故此未能得到可以派多重用场的箭壶。他对去尘说：
“若如此说，你也一样。”
去尘不再说什么，气鼓鼓闭上眼睛。
解愁、晋风在土地公公后头睡，朝向去尘、学述，一直不肯闭上眼。解愁觉得这不是办法，便小声道：
“晋风姐姐先睡，我看着，一会儿再由你替我，如何？”
“不，解愁妹妹先闭眼。反倒是你，替去尘操了一整日的心，准累了。”
解愁很感激，她便先合眼了。
众后生此时都呼呼睡了，只有秦基业独自在塑像跟前打着烛火，照看从长安国子监拓得《皇舆图》，以便预先确定明日的行程。除了机警的鱼二、元宝，所有少年都睡在土地祠里头。——他二人每逢夜里总是摇身一变，成为“斥候”，即游动的哨兵，除非翻雨主动来替换。
话说打伏在外头的“斥候”鱼二、元宝隐藏在树丛中，身上已被名目不同的小飞虫咬得肿烂了。熬了大半夜，眼见得东方渐渐浮起一片鱼肚白，元宝撑不住了，鱼二便叫他就地躺下，枕在牛皮箭壶上打个盹，说：
“我可以替你驱赶走虫子。”
元宝便照着做了，脑袋刚挨上箭壶，便觉着自家这一觉必定睡得香甜。鱼二靠在树下望着四处，顺便挥动小树枝，替自家和元宝驱赶密集翱翔的小飞虫。
说来得归功于元宝要睡，脑袋枕上箭壶，不然两人站着，便听不见远处有马蹄声过来；纵使听见了，也为时已晚。
元宝还没全然睡着，听见中空的箭壶里头有不祥的动静，腾腾达达，虽轻微，却清晰。他便跳将起来，对驱赶蚊虫的鱼二说：
师傅做的这种叫矢箙的东西妙不可言，叫我清楚听见远处有兵马奔来。”
鱼二连忙也躺下，耳朵贴在箭壶上，果真也听到一阵动静远远而来，大半像是马蹄声，便道：
“难怪师傅做了这个好东西，每人发了一样呢！”
两人便不约而同跳将起来，要去土地庙里催醒众人了。
话说秦基业虽然派出元宝和鱼二当“斥候”，但自己的脑袋也枕在矢箙上。但他颓然睡熟了，没有听见腾腾达达的动静，多亏鱼二和元宝跑进土地庙里来说：
“有……有大队人马朝这边袭来！”
秦基业即刻跳起来，绰着家伙下令道：“宝卷从后墙上砍出一个洞，一个个钻出去！”
宝
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