要等盖了房再说。”
去尘没奈何，唉声叹气着勉强答应与解愁夹河而住。
待水两岸的草舍一一矗立起来，秦基业率领众少年从宦布开来的船上卸下竹木土石。傍晚时分，面貌又不同了：草舍外竖起了篱笆墙，墙外又新筑了沙石路，墙内种菜，墙外植树。连早就习惯漂泊的宦布都说：
“这么一弄，连你们的宦叔都厌弃买卖，想搬来租借你们的茅屋住了。”
他手下的老张头说：“不妨种些花花草草，来年便遍地开花了，那时日子就更惬意了。”
小骈枝央求宦布说：“主家允许徒儿娶妻室生孩子不？”
“我若退休了，你便可接着我的位置干买卖，娶的妻生的子，便是我的媳妇我的孙子如何？”
“如此则小骈枝枯木逢春了！”
秦基业师徒就此猜测宦布因为种种缘故，或者不曾娶妻生子，或者娶了妻生了子，妻儿却不在了。
宦布看出众人的疑惑了，主动说：
“你们的宦叔也曾有过家，后来重新一个人了。”
秦基业师徒替他难过，又不能多打听，便不再接茬，换了新的话题，——老话题：屋子成了，为何一定要分开住，不是一直都一块住的？
待到篱笆墙插全了，敢斗还是憋不住，当众问秦基业道：
“好师傅，我等十几个人一路那么杀来打去都没分开过，刚千辛万苦抵达江南，你倒要拆散了，叫去河两边住，实在有些不妥哩！”
“那时战事频发，男的便是女的，女的便是男的，都是不男不女的士兵；目下是目下，江南到了，战事没了，女的便是女的了，男的便是男的了。”
众少年这才懂得他叫河两边分住的用意了，窃窃私议道：
“原来是怕我们乱了男女大防，故此让男的住一边，女的住另一边。”
“会乱了男女大防么，若是接着一块儿住？”
“难说不会，比如封驭，自从丹歌姐姐为了救他，说他是心上人，他真把自己当她心上人了，常常推门进女屋，要与丹歌坐着说话，着有惹得宝卷王孙满心发狂。”
秦基业说：“是的，有些事预先防备的好。好在这秦淮河并不宽，开了窗户就能与对面的心上人说话。至于男孩儿，实在思念得紧，干脆游过去便能挨着心上人了。若是天冷，不能游过去，只要肯学，划着木船过去很便利哩。”
去尘等人一想，觉着这么个居住法倒也有不少附带的好处，便都叫好了，甚至都些兴高采烈了。
新鲜是新鲜，可此后没几日，兴冲冲来的新鲜劲儿便哗啦啦流淌走了。道理委实简单：越发亲密无间的少年之中，有三对男女彼此之间的情愫越来越浓了，如今师傅忽然叫分男女夹河而居，见得着对方影儿的时候多，碰得着彼此面儿的日子少，难免颠之倒之望穿秋水。没错，若是有人实在想对方想得紧，完全可以隔岸叫上几句说上一会儿，但不管怎么说，这是不方便的，也是不隐秘的，更是不人道的。一句话，由于秦基业这一特殊安排，女娃儿与男孩子之间不可避免地生分了。
去尘最为不满，以为解愁正在孕期中，须得他在场照拂伺候。
敢斗其次，以为：
“俺身为师傅准女婿，对这个男女分居安法虽然不满，可为了显得他老人家大公无私，只好勉强配合。幸好秦娥俺喜欢得紧，换了是别的女娘，又碰见这么一个泰山大人，俺保证俺不要他闺女了，一走了之了。”
只有学述理解师傅的苦心孤诣，对另两个害了相思病的同伴说：
“师傅也是没法子，路上走着，时刻要打仗，不分男女是迫不得已的；如今住了下来，男女大防还是尤其要紧的。别以为受损的只是我等，师傅自家也如此：他对
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