中常年绝粒，丁口不剩，只好带着惟一的幼妹出外谋生。一次，四人欲意袭击一支经过的马队。马队有上百匹骏马，却只有十个转运者。正当开始偷袭之际，不料一匹幼年骏马失控逃逸，眼看冲着四兄弟的幼妹奔来，而那个小姑娘也呆住了脚步。千钧一发之际，鸣镝声起，那匹能卖上好价钱的幼年骏马正中眼窝，扑倒身死。于是偷袭者效忠于射箭者，在寄存好幼妹之后，跟随恩人秦基业贩马于撒落磊磊白骨的西路东道。
此次绝密营生，秦基业自然不会忘却四个好兄弟。两个月前，四人已与精挑细择的马儿一道寄养在郊外某庄户人家，白日习武，黑夜将息。为方便和保密起见，本名冗长且难叫的四人给起了周穆王骏马的名字：老大绝地，老二超影，老三逾辉，老四腾雾。
到院墙下，秦基业便听见一片喊杀声。推门一看，曳落河们果然正在纵马厮杀。见了秦基业，一个个迫不及待跳下马来问询何时南下。秦基业说：
“就快了吧，兄弟们再耐心等些时日。”
四人未免失望，颇有些不耐烦。秦基业却正色说：
“我也巴不得这就上路。不过此番去江左，山高路远，盗匪出没，虎狼横行，难免遇见种种意外，望四位兄弟做足准备。我许你们富贵，更要保你们周全。”
“我等日日如此，武艺自然精进不少，大哥敢不敢与俺们略一切磋？”绝地交替抛掷着手中的短刃对秦基业高声说道。
秦基业未及答复，绝地手中的双刀飞走了，而秦基业猛然感觉到后颈一凉，似有一阵疾风袭来，伴随以叮铃铃的声响。
“不是绝地，绝地还在原处！”
秦基业刚歪头避过一枚短刃，第二枚又从背后同一方向直冲而来。他不屑转身，一动不动，却在短刃即将触到身体一刹那猛然移步，于是短刃戳空了。但秦基业并未看见出招的是何人，只见四个曳落河一个不缺，都在喝彩。
而妩媚动人的笑声从侧面传来：“大哥好生厉害，竟能不动如山又动如脱兔！”
秦基业转头一看，只见侧屋里走出一个蒙着轻纱、眉眼深邃的胡姬。此女着一身金色的衣裳，脚踝和手腕系着密密麻麻的小金铃，而那两枚短刃，则分挂在系腰的丝缎两端。
隔着面纱，秦基业有些恍惚。如此美艳的浅笑，令一个他多年不曾叫过的亲切名字脱口而出：
“洛黎！”
“恩人大哥偏又不记得我了？”胡姬再度开口。
秦基业猛然惊醒，此女不是彼女，彼女早在彼岸。
“秦大哥，是我，阿史德美娜！”胡姬扯下面纱，扑闪着大眼睛。
秦基业认出她来了：居然是四个曳落河的幼妹，又是多年未曾见到了，不过已长成灿若蝴蝶的少女。
秦基业还是有些恍惚，不禁看着绝地等兄弟。
“妹子大了，不能老在养父母家呆着了。因长安承平，便悄然将妹子接来当炉卖酒，待空了，顺便来这里学点足以自保的武艺。”绝地挠头笑说，从妹子腰际拿回属于他的刀子。
秦基业缓过神来，端详当年救下的小姑娘，发现已没一丝一毫当年的影子了。
“对对，”他说，“阿史……那个什么，你叫的是。”
“是的是的，哥哥们都说秦大哥会给我起个新名字的，毕竟，阿史德美娜对大哥这样的大唐汉子来说未免太拗口了。”小姑娘取笑秦基业说，“对了对了，大哥也给取周穆王骏马的名儿！”
“怎么，你也要南下？”
妹子还没回答，绝地赶紧说：“求兄长同意我妹子一同上路，也当曳落河使唤可好！”
“年幼时若非秦大哥相救，小妹我早就夭折了！”小姑娘英姿飒爽说，“秦大哥无须多虑，赐名便是了。”
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