来到太行山下,只见前面都是高山峻岭,翠岫青峰。山凹之中,露出两根朱红旗杆,内有一座寺院,四面都是怪石如虎,苍松似龙,十分幽雅。马爷问军士道:“这是何处?”军士禀道:“此乃太行山。”马爷吩咐安营。一声令下,只听得三声大炮,五营四哨,大小三军,早已扎下行营。马爷带领众将,都上山来游玩。行到寺院之前,只见那院宇轩昂,山门上有三个金字,上写道:“升仙观”。旁边有一段石碑,碑上有字。马爷同众英雄近前看时,原来是隋朝谢应登在此修行得道成仙之处,因此后人起这寺院在此侍奉香火,碑石乃谢应登先生一生事迹。谢元惊道:“此乃我高祖升仙之处,不想士人乃能立庙奉侍!”马爷感叹。
忽见观门开处,走出一位白发道人,到马爷面前一揖道:“请诸位大人入内献茶。”马爷道:“你寺还是僧家,还是道家?”那老者道:“此观并无僧道,乃是先高祖昔日在此修行成仙,故我们就在此间侍奉香火。”马爷大喜。谢元亦喜,一齐进了山门,但见十数间殿宇,苍苔满地,翠柏参天,一派幽景。众人颇有超凡出俗之想。先是谢元参拜了祖宗的神像,次后马爷领众英雄拈香礼拜。
进了后堂,那老者夫妻两个同一个女儿,出来迎接。见过了礼,捧上茶来,谢元叙起谱系,是谢元五服内的堂兄。谢元甚喜,认了兄嫂。那女儿名唤灵花,也来拜见叔叔。那老者道:“此女虽小,倒颇通武艺,求叔爷指教!”谢元道:“我们随行也有女将在后。”老者道:“何不请来随喜随喜?”谢元遂令人下山,请四位女将军上山少坐。
不一时,马金锭、程玉梅、祁巧云、孙翠娥四员女将进了升仙观,拜了谢应登的神像。进了后堂,早有谢灵花前来迎接,见礼坐下。众位小姐见灵花年纪虽少,生得一貌堂堂,全无半点俗气,心中大喜。马金锭遂问她的兵法,程玉梅就盘她的战策,谢灵花对答如流,众小姐十分欢喜,连马爷也十分爱她。那老者备了素斋,留众英雄饮酒,谢灵花留众位小姐在后堂饮酒。当晚席散,马爷等回营。谢灵花留住三位小姐并孙翠娥在观中歇宿,夜间邀入松园内玩月,真是一轮玉镜当空,四壁苍烟凝霭。当下玩了一会儿,各各回楼安寝。
且言祁巧云见谢灵花仙风道骨,生得潇洒平和,全无半点红尘俗态,暗暗地叹息,想道:“奴家年登一十七岁,经过了百折千磨,终身尚无着落。倒不如谢灵花独坐深山,不染尘俗,真乃万虑齐空,无挂无碍,强似奴家父女二人,不知后来怎样结果?”不觉凄然泪下。见众人睡了,她独自一人,在后楼上推开窗子观月,玩了一会,不觉神思困倦,倚窗而卧。
方才合眼,朦胧见一对青衣童子走上楼前说道:“奉谢真君的法旨,请仙姑相见。”祁巧云问道:“你是哪里来的?”童子道:“就是本观谢真君差来奉请的。”祁巧云又惊又喜,就随那两个童子下了楼,出了后院,转弯抹角,到了一所洞府。进了洞门,但见两旁总是苍松翠竹,瑶草奇花。上面是三层玉阶沿,五间大殿,殴上是金砖碧瓦,画栋雕梁,高耸云霄,霞飞虹绕,甚是雄壮。祁巧云见了,不觉地心中恐惧,上了回廊,童儿入内禀过。只听得一声“请”,珠帘起处,早有童子引祁巧云上殿。
祁巧云抬头一看,见那莲花宝座上坐了一位高仙,朱唇皓齿,黑发长须。祁巧云倒身下拜,那仙翁吩咐看坐。祁巧云坐下,仙童献茶。祁巧云吃了茶,说道:“老祖师见召,有何吩咐?”仙翁道:“贫道乃隋朝谢应登是也。虽未食唐朝之禄,而本家子侄皆是唐室之臣。乃因奸相沈谦逆天行事,陷害忠良,此处交锋,该汝建功立业之时,后与白虎星君有姻缘之分。再者,日后征番,那番营内有个木花姑,妖法厉害,难以取胜。故贫道特请你来,传你一卷天书,教你呼风唤雨、驾雾腾云之法。”说罢,令童儿捧出天书,交与祁巧云,说道:
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