夏季的扶绍是湿热多雨，今夜天空浓云如墨，掩去了满天星光，天边半钩残月撒下些许细碎清辉

暮色中的一座城池此时灯明火亮，城墙上燃起一束束篝火，城内大批手持武器的士兵往来穿梭居高临下望去，方方正正的城廓就像一个镶着无数宝石的盒子般耀然生辉，和这寒怆月色形成鲜明对照

岩摫城主，加藤修理亮小五全副甲胄，正督促手下向二之丸（注一）运送弓箭火药连续多日的紧张操劳，使得他双眼满布血丝，脸颊微陷，嘴角冒出青黑的胡茬，原本英秀的面容显得疲惫而颓唐他此刻的心情便如这阴郁的夏夜，满是沉重黯淡

成千上万的天莲教徒正在以岩摫为中心，从四面八方云集而来按照原定计划，明天中午这里就将正式竖起叛旗

这意味着他将正式背叛主公德川家康，和孕育培养了自己多年的团体正式决裂想到要和纵横扶桑二十多年，坐拥关东八国实力仅次于太政大臣的德川家康为敌，即便有天莲教和越后方面撑腰，心里也难免惴惴不安

但加藤小五心如明镜，自从投靠果心，借助他的力量窃取原本属于百地宗秀的城主一职起，自己便已被牢牢绑在了果心的战车上再到截留领地税收私自购置军火一步步走下来，便如孤卒过河，再难回头

军火清点完毕后，加藤小五本想再去三之丸检查城门守备突然两名近卫前来报告说天莲教特使到此，召他立即前往天守阁议事

岩摫城筑于丘陵之上，是典型的平山城城市布局从外到内依次为三之丸二之丸本丸，呈梯形布局，地势逐步升高天守阁就位于本丸的核心，乃全城最高所在，也是城主发号施令的中心

加藤小五暗自腹诽，此地城主明明是自己，反倒处处被天莲教呼来喝去但他不敢不去，还要立刻喜出望外，激动莫名，雷厉风行的动身拜见果心可是万万得罪不得的没有他的支持，莫说城主，连性命恐怕都保不住

忠犬就要有忠犬的态度，人贵在自知有些人活了一辈子就败在太有个性这一节上，还真就办不到随波逐流，人云亦云的过一生比如自己曾经的那个上司

他爬得够高，摔得也真惨！

方一迈进阁内，加藤小五周身气息忽的抽紧，心头警兆突现，随之而来的是一种落入陷阱浓烈危机感

阁内原本负责警卫的士兵消失的一个不剩，显得偌大的天守阁格外空旷萧索在大堂的尽头，一人正负手而立，背向阁门

此时正值子丑相交，大堂两侧点着上百根粗如儿臂的牛油蜡烛

烛火伸缩不定，映得那背影在光与暗之间倏忽交错

加藤小五双目陡然圆睁，后脊窜起一道凉气，身上的汗毛一起炸了起来，那个背影太熟悉了，熟悉的无需转身便知道来者何人！他立刻双手交叉握住胁差，提气高声发令：“给我拿下他！”

说话的同时，加藤小五向后退了两步，他在考虑要不要趁机先出去调更多的士兵来，或者干脆就和他一决胜负

自己已得果心传授红莲盛放和扣心术两大绝学，那日和他交手胜负未分，未见得就怕了他

思忖未定，身后的护卫闻声已动！

立动！

后退，退的比他更快！

所有人齐齐后退！彼此动作默契的像是操练了上百次

轰隆闷响，天守阁的大门被从外面牢牢关闭

加藤小五顿感愕然，进而愤然，终是惶然

岩摫城主，在自己的城内，被自己的亲卫背叛，独自面对强敌

“加藤小五，别来无恙”循着声音，来人慢慢转身，动作自如写意，身姿辗转如张弓搭矢，浑身都做好了战斗的准备

加藤小五眉心祭起一道青气，喉头滚动数下，带着七分恨意，两分畏惧，一分意外切齿道：“百地宗秀！”

一座殿堂，昔日主从

一个囚笼，两只猛兽

两人相距五十步，在这个距离双方都没有一击必杀的把握

百地宗秀迈步向前，率先开口道：“算上我五十一人，一人两马，总算还赶得及”说着他目光越过加藤小五，投向那紧闭的大门：“你的亲卫是伊贺派内应，一共十二人”

听到这没头没尾的话，加藤小五略一惊诧随即便明白其用意百地宗秀上来便自爆底牌，是根本没认为自己能活着出去，稳操胜券所以毫无顾忌

想及此处加藤小五额角青筋凸闪，怒意升腾道：“昔年竹中半兵卫以十七人攻下稻叶山城被传为美谈今日鬼狐大人莫非也想效法先贤，凭区区数十人取我岩摫？果然好胆色，果然好本领！”

听到这百地宗秀反而笑了：“你本事也不鞋胆子更是大！家康公对你信任有加，把这么重要的地方交给你镇守！结果你竟敢举城投敌！”

加藤小五猛地跳了起来，挥舞着拳头仿佛在和看不见的敌人搏斗，他发泄般咆哮着道：“呸！狗屁信任！在他眼里只有你！凭什么！什么功劳都是你领，什么风头都是你出我们只能捡你不要的！知不知道底下人都多讨厌你，你去明国跟那个东方不败胡闹搞得一塌糊涂！知不知道大家多开心！”

“德川家康，哈哈哈，他这尊泥菩萨自身难保！等到明日举旗，我和越后大军前后夹击，武藏国唾手可得！”加藤小五说着两手一扬，两道银蛇似的刀光缭绕胸前

他双刀一前一后，立好门户：“城内有三千精兵，城外还有上万天莲教徒，凭你这点人也想逆转乾坤？做你的春秋大梦吧！”

“废话真多”百地宗秀横眉冷对，嗤然冷笑：“外面有多少人我看不到，现在我眼前的只有你一个！”言外之意只要把你解决了，其他的还不在我眼里

百地宗秀已从对方的话中分析出两个答案

第一：果心确如服部正就所言不在岩摫，否则加藤小五根本无需说其他，只要抬出果心便稳操胜券

第二：加藤小五胆怯了，示弱了！

只有弱者才说大话

只有心虚的人才用外力来壮大自己

高手生死对决，武功相若则首重气势，狭路相逢勇者胜

一方破釜沉舟，心如磐石

一方瞻前顾后，期盼外力

两相比较，百地宗秀坚信对方必败无疑！

三十步，双方的杀气开始接触冲撞挤压，便如今夜正在云雾中升腾孕育的雷雨，即将爆发

百地宗秀拧腰侧身，右手画出一道凌厉的弧线，在距刀柄半尺之处时，隔空一握一抽，般若如蛟龙出水般被内力吸出刀鞘

满堂烛火为之一暗

刀势出，刀意放