沈晏周恍恍惚惚做了一个梦，醒来的时候，他浑身都汗透了。昨夜一番**，黎明时分蜡烛已熄灭，徒留一滩干涸的红泪。

傅清寒不在身边，正如过去的每一个惊醒的清晨。

清早的空气弥漫着一股浸透了露水的野草气味，这种味道在热闹的街市会被人气和饭菜的香气掩盖，唯有一个人时在旷阔空寥的地方才能闻得到。沈晏周突然感到心里空落落的，傅清寒离家出走后，那种剜心般的寂寞再次翻涌上来。

他用手抵着额头缓缓坐起，衣衫窸窣作响。红梅花纹的缂丝长袍散乱在地，只剩一只袖子挂在臂弯；白色的里衫也脱落了一半，久不见阳光的苍白单薄的肩膀上印着红痕。

一把老骨头都要散架了啊，沈晏周自嘲地想。

他扶着膝盖一点点站起，蹒跚往前走了两步，忽然之间，余光中一抹艳红攫获了他的注意。沈晏周转头看向窗外，院中那株梅树，满枝头火焰一般的红梅，恣意怒放着。

沈晏周怔愣住了，他眨了眨眼睛，这是严冬时节，即使再傲视风雪，红梅也不可能开花。

他拎着根手杖，一点点走近，待站到树下时，他的身子都在微微抖动。

每个枝头，都绑着红色绢纸做的梅花。因为做工太过细致，从屋里乍眼一看，真假难辨。仿佛严冬已经过去，春日倏然降临。

“哥，你起得太早了……”傅清寒提着一篮子红色绢花走过来，嘴里还叼着一朵没系好的绢纸红梅。

“为什么……”沈晏周喃喃道。

“上次你不是说想看梅花吗，所以我花了几晚做的，”傅清寒一边把手里那朵也系在枝头一边说，“吓一跳吧，一睁眼春天来了！好看吗？”

沈晏周怔怔地站着没有说话。他想起了，傅清寒从小就是这样，为了哄他开心，他能想出各种奇妙的点子。他的三弟，一直是实实在在又温柔的。

三弟好可爱，好喜欢，根本没办法不喜欢他……

沈晏周睫毛一抖，泪珠滚落下来。

傅清寒吓了一跳，有点无措地放下花篮子。沈晏周即使被病痛折磨得辗转反侧，被他用刀架在脖子上，都没有掉过一滴眼泪。

想要和他一起，看遍春华秋实，想要一起度过很多很多的时光……沈晏周心底感到这份心意的温暖，可是却又觉得沉重得承受不起。

好喜欢傅清寒，无论是小小的圆滚滚的倔强样子，还是眼前这个寡言沉静的俊美青年。好喜欢三弟……好喜欢三弟啊……沈晏周张开口缓慢的吸吐，却克制不住泪水，于是又咬紧了双唇。

“我只是觉得，这个世上有你在，真的很好，”沈晏周深深吸了口气，轻轻道，“三弟，我已死而无憾了。”

“不要说那个字！我只是想让你看到梅花开了高兴，我不想勾起你的伤心……”傅清寒抓起篮子里的花抛向空中，红色的梅花在沈晏周身边纷纷飘落，“看，下花雨了。”

沈晏周摸起从肩头滚落怀中的一朵梅花，微笑起来，“三弟，真孩子气。”

沈晏周一向请城中广济堂的莫老大夫看病，这回莫大夫从后院小屋出来，被傅清寒叫去了书房。

“我大哥的病怎么样了？”沈晏周看不到，傅清寒便不再克制情绪，愁容满面。

“实不相瞒，沈大当家的日子恐怕不多了，三少爷还是提早准备后事……”莫大夫低着头，不去看傅清寒的眼睛。

“我大哥他自幼习武，难道不能凭真气护体吗？”傅清寒质问。

“若是没这口真气，他两年前就已经……”莫大夫收拾起了医箱，“三少爷，老朽告辞了……以后也已经不用再请我来沈府了。”

傅清寒用手按住了眼睛，崩溃一般低吼了起来。

金匮城的局面已经到了一触即发的地步，然而由于官府的维持，竟还能保持着沸腾前的平静。事到如今，一些明眼人终于发现，原来柳知府也是福禄王一党。

沈靖川一边收拾行李一边和严问山抱怨，“这个老柳在金匮城呆了这么久，一直和贼王对着干，没想到连他都是贼王的人！我小时候老柳还抱过我呢，他是不是老糊涂了！”

“你三弟不是还差点娶了他闺女吗，要不是你大哥搅黄了婚事，你现在还是他的姻侄子呢！”严问山打趣他。

“现在想想，我那三弟怎么会突然娶柳知府的女儿，原来他们根本是一伙的。那时候我就该怀疑老柳才对……”沈靖川烦躁地搔了骚头，“我三弟更糊涂，我都不知道到时候怎么救他！”

“白头搔更短啊，靖川，小心秃顶……”严问山又揶揄了一句。

沈靖川狠狠丢过来一只镇纸，怒道：“敢情不是你家的事！”

“怎么不是我家的事，”严问山凑过去一把抱住他，“如果陛下要诛九族，我和你一起……”

“呸呸呸！谁要被诛九族！”沈靖川推搡他，气呼呼道。

“你放心，万一陛下真的不肯开恩，我就去求太皇太后，祖奶奶最疼我，”严问山死抱着他不肯放手，“你三弟或许活罪难免，但死罪可逃。到时我们在一起想办法，你别着急。”

沈靖川轻叹了口气，继续收拾行李，“明天一早就送我大哥去姑苏老表舅家。”

严问山亲了他一口，“路上不安全，我陪你一起。”

傍晚时候，傅清寒从王府回来，习以为常地直奔后院小屋。这些日子，他也不再多提沈晏周的病势，反而只是想尽办法逗他开心。虽然已是起兵的节骨眼上，他却把老刀和娃娃脸少年这两个贴身手下远远赶去了蓬莱岛。据说一个姓司徒的仙医在岛上鼓捣什么神药，为了搜集炼药的各种材料把两个人支使得团团转。

傅清寒走近时听到了屋里的撩水声，他掀开竹帘，见屏风上挂着一件青色长袍，屏风后映着一道瘦削的人影。

“你怎么一个人洗澡，那小丫头呢？”傅清寒问。

“让她歇着去了，丫头太小抹不开面子，我一个人也能行。”撩水声停了，沈晏周略带沙哑地声音在屏风后响起。

“水还热吗，我给你加点热水。”傅清寒说着走出去，须臾拎着一桶热水踅回来。他绕进屏风后面，垂下眼，默默往沈晏周泡着的大木桶里小心地倒水。

“烫不烫？”他伸手试了试。

沈晏周却在浴桶中站起身，用滴着水的修长手指勾住傅清寒的衣领，一路滑下来，轻悠悠道：“三弟不进来试试，怎么知道烫不烫？”

傅清寒慢慢抬起眼，看着面前的男人。水只堪堪没过他的耻骨，水面上露出的一段腰胯的曲线纤细而优美。他肤色苍白，四肢修长，身上不断有水滴淋漓滚落。

傅清寒盯了他滚动的喉结片刻，扯开腰带扒下衣物翻入浴桶中。

“哗啦”一声水花四溅，沈晏周垂手搂住傅清寒的头，仰起下巴轻轻地笑了。

空间狭小得很，傅清寒似乎怎么都不能尽兴，他身上就像烧着火，明明浸在水中，却无法熄灭。沈晏周任由他折腾自己，似笑非笑地靠坐着。他背后的窗外，深蓝色的夜幕中一树红梅艳丽逼人。

情动之时，沈晏周仰起头，张开嘴低声喘笑。

犹如红梅入魔，虬枝盘回扭曲。点点猩红如心尖之血，风雪中开得恣意疯狂。