这一晚是傅清寒记忆中少有的热闹时候。沈靖川好客，宴请了沈家在京城的几个亲朋好友府中一聚。孩童打闹，宾主酬酢的气氛，在经历了繁缛疲惫的官司之后，他便觉得倒也不错了。

女眷之中还看到了带着善儿的小宛，傅清寒朝她一笑，走过去揉了揉善儿的脑袋，“上次说的那店面我已盘下来了，金匮的胭脂水粉在京城向来好卖，你又自小熟悉这些。隔壁香蜡店的老板娘和沈家做了多年生意，是个熟人，遇事可以找她帮衬。”

“阿还，我实在不知怎么感激你……”

“哪里的话，我只怕你们孤儿寡母受人欺负，可惜我不能在京城多留几日了。”傅清寒道。

“你这便要走了？沈家老宅翻修好了？”小宛惊讶。

“被烧抢得不成样子，”傅清寒摇了摇头，“我大哥惦记着祖宅，我陪他一道回去。”

他说着，目光便不由自主地搜寻沈晏周。隔着觥筹交错的酒席，蓦地见他独自坐在灯影阑珊的角落，安静地凝视着青玉酒盏中一汪银辉摇碎的明月。

沈晏周素来是不凑热闹的，就像是朵向阴的花，冷处偏佳。这是种让人嫉恨又神往的孤独，无论和多少人在一起，都无法打破。

而就在这一刻，他抬起了头，朝傅清寒莞尔一笑。

傅清寒瞬间觉得周围一切都模糊了，唯有这微笑如此真实。他振衣而起，走到沈晏周的身边，短短十余步竟微微喘息起来，额头也沁出了汗水。

“三弟……”沈晏周自斟自酌，略带醺意。

“我来陪你喝。”傅清寒长袂一抖，广袖相覆之下，悄悄握住了沈晏周微凉的手。

沈晏周一怔，旋而笑意更深。

傅清寒与他喝着酒，时不时敬宾客一杯。沈晏周手心忽然发痒，发觉傅清寒正在他手心里写字。一边敬酒，一边还偷偷写字，沈晏周低声笑嗔道：“三弟真顽皮。”

傅清寒写了四个字，就再次牢牢握住了他的手，目不转睛地凝望着他。

人和人的相识相守，经历种种波折，却仍不愿放手，这样的感情，需要多少的缘分。人生在世，又不过短短多少载，能执一人之手，何等幸运。

不过十指相握，却连心都温暖了，人类真是微妙的造物。沈晏周深黑的瞳仁中，仿佛有一束光，引着人越陷越深。他字句清晰，声音沉静，叠起的眼梢饱含了由衷的笑意，“……好，与子偕老。”

众人听不清沈晏周说了句什么，只见傅清寒仿佛醉得厉害，白皙的面容泛了红，一贯紧绷挺拔的脊背松懈下来，斜倚在沈晏周肩膀，深埋下头去。

“三弟醉了，我送他回房吧。”沈晏周扶着傅清寒站起身，勾唇微笑道。

沈晏周思乡心切，傅清寒陪他回了金匮，城中虽断壁残垣，但百姓业已开始修缮房舍了。

沈府在战乱中被火烧过一番，又遭流匪抢掠，春风一吹，野草荒芜，破败不堪。季节交替的时候沈晏周的咳疾最重，傅清寒忙找了城里工匠先将他住惯了的小屋简单修葺出来，其他日后再作计较。

过了半月有余，细雨霏霏，江南初春已至。傅清寒已着人将沈家老宅修缮完毕，庭院幽静宜人，一扫战乱后的荒凉凄切。是日他从外面回来，见沈晏周亲自用铁锹在小院中掘坑。

傅清寒吓了一跳，丢开油纸伞冲上前一把抱住他，抽出他手里的铁锹，“……哥，你做什么呢，下雨冷，快回屋里歇着。”

“我想趁着春雨，种一株梅花。”沈晏周过去自恃内功强横，风里来雨里去，向来不把天气放在眼里。如今淋了雨咳嗽起来，他看去有几分懊恼。

傅清寒心里知道，当初庭中被沈晏周一掌劈断的梅花几乎成了他的心病。他瞥着脚边一棵细弱的小树苗，捡起油纸伞递给沈晏周，又脱下外衣披在他身上，嘱咐道：“我替你植，你在一旁看着。”

他说完就挽起长袖，干脆利落地挖起树坑。

沈晏周替他撑着伞遮雨。细密的江南春雨拂在油纸伞上，沙沙作响宛若絮语。

挖好了树坑，沈晏周把伞递给傅清寒，双手扶着树苗放入坑中，捧起一抷泥土，洒了上去。傅清寒蹲下身，一手举着伞，一手填土。他很快将树坑填好，拉着沈晏周站起来，两个人躲在雨中伞下，注视着吸足了雨水的细弱树苗。

“不知道什么时候能长大开花。”沈晏周叹道。

“放心，不会太久的，”傅清寒柔声劝慰，“等梅花开了，我陪你喝酒赏花。”

“说定了。”沈晏周神色一缓，瞥了眼傅清寒完全淋在雨中的右肩，用手指将倾向自己的油纸伞轻轻推正，微笑着说。

傅清寒受了皇帝密旨，这两年奔波于漠北和江南。时已正月，北方大雪纷飞。

大漠的酒馆中，傅清寒披着厚实的裘衣，啜着手中温热的酒。同桌的三人，一个是刀疤脸大汉，一个是娃娃脸青年，还有一个是个十岁出头的孩童。

只听得酒馆一隅有个醉汉嘻嘻笑道：“……想知道玄金杖在哪儿，要给我这个数！”

孩童立刻回头，望着醉汉伸出的五个手指。与醉汉攀谈的那几个江湖人士的神色看去既有些狐疑，又蠢蠢欲动。

他悄悄转回身对无动于衷的傅清寒道：“傅叔叔，那些人也在找玄金杖？你看那个醉汉真的知道玄金杖在哪吗？”

“玄金杖是西周时期周王御赐凤岐国师的宝物，据说逆侯长卿曾发誓见此杖退避十里。凤岐国师精于机关，后世传闻玄金杖中暗藏逆侯宝藏的线索，”傅清寒低声解释，“那些江湖人想要玄金杖并不奇怪。”

“喂，你别老看他们，会引起注意。”娃娃脸青年不耐烦道。

孩童被斥责一番，忙低下了头。

“善儿长大后想做什么，我听你娘亲说，你不愿意读书，也不肯学做生意。”傅清寒问。

“我……我想闯荡江湖！当最有名的侠客！就像倦雪刀主一样！”善儿抬起头兴奋地说，言罢耳根通红又忙低下头去。

“最有名的侠客可不会偷偷钻到马车底下跟着我们跑出来。”刀疤脸大汉揶揄道。

善儿脸更红了，“娘亲……不让我来……”

傅清寒一笑，“你喜欢倦雪刀主？”

“是啊，我听说过他的故事，据说他十六岁时就孤身杀敌一百零八人，车轮战连胜姑苏七贤，手刃太湖连环水寨总瓢把子！”善儿说得两眼放光。

正说着，那醉汉和几个江湖人士便出去了。

“他们走了？傅叔叔，咱们不追上去吗？”善儿惊诧。

傅清寒只是不徐不疾地喝着酒，坐在烧得火热的铜盆旁安安稳稳地烤火。

入了夜，傅清寒在房中教善儿下棋。门外有人低语，片刻后娃娃脸青年和老刀带着一个人悄声走了进来。

善儿一见大吃一惊，那人正是白日里酒馆中的醉汉。

只听那醉汉此刻全无醉意，一脸严肃，“回禀傅大人，这半月来找我打听玄金杖的人来历都摸清了，请您过目。”他言罢呈上来一封密书。