见裴拓似乎还在斟酌，赵玄祐的目光在他清俊的脸上停留片刻，转向哗哗流淌的溪水。

“我与兴国公府的恩怨，裴大人很清楚，但我还不知道裴大人与兴国公府的恩怨。”

言下之意，是要裴拓先拿出诚意，让赵玄祐知道他和兴国公府的过节才肯继续谈下去。

这要求并不过分。

裴拓给自己倒了一杯酒，端起酒一饮而尽，眸光在刹那间锐利起来。

他原是极温和极书生气的人，在流露出这般目光后，身上竟起了一股杀气。

赵玄祐微微蹙眉。

“世子可曾听说过清沙镇？”

有些耳熟，但具体怎么回事……赵玄祐问：“可是那个出产珍珠的地方？”

“不错，清沙镇在东海边上，镇上的百姓几乎都以打鱼和采珠为生，因为那里的珍珠比别处的更圆润，每年都要向朝廷上贡许多珍珠。”

“裴大人莫非不是出自官宦之家？”

赵玄祐没什么门第之见，但裴拓举手投足间都自带儒雅气息，珠户怎么可能养得出这样清风霁月的翩翩公子来？

裴拓苦笑：“官宦之家……在赵大人眼中应该算不得的。”

“裴大人请继续。”

“我爹是清沙镇的县令，因着那边太过偏僻，我爹见我聪慧，不忍心将我埋没，便送我到江南的书院求学。”

“如此。”

“当地陶知府是兴国公的大舅子，兴国公夫人的长兄，他利用职务之便大肆侵吞珠户上贡朝廷的珍珠，反诬珠户没有交够。需要上缴的珍珠越来越多，逼得许多珠户家破人亡，我爹人微言轻，为了保全家族起初一直忍让，可看着那么多百姓被欺压，他终归无法忍耐，暗中收集了证据向朝廷上奏。”

“他的奏折被拦下来了？”

“应该是。我从家书里得知我爹上奏的事，心中很是担心，可我那时并无官职，根本帮不了他，等到我再听到家中消息的时候，是我爹被人告发侵吞珍珠被下了狱。”

赵玄祐神情平静：“然后呢？”

倘若裴拓父亲被定了贪墨之罪，裴拓没办法进京参加会试，更不可能被点为状元。

裴拓深吸了一口气，白净的脸庞因愤怒有些发红。

“我急着要去清沙镇，老师却拦住了我，他与孙相，也就是我如今的岳父有私交，问清缘由后写了封信去京城询问，岳父让刑部和礼部查问过后，认为我爹侵吞贡品珍珠仅有人证，并无物证，刑部派人再问过后，人证改了口说是弄错了，我爹才无罪释放。可惜我爹为民请命反被诬陷，在狱中受了很大的罪，出狱后一蹶不振，没法再做县令，很快病重而亡，没多久，我娘也悲伤过度去世了”

赵玄祐听到这里，约莫明白了大概。

裴拓苦笑道：“经此一事，我亦发奋读书，后来被陛下看重点选为状元，成了京城里炙手可热的人，娶了如今的夫人。”

“裴夫人告诉你的？”

裴拓点头，眸光变得复杂起来。

“夫人是内宅女子，哪里知道这些？早在五年前，岳父就已经弄清楚了事情的真相，我爹为官清廉，那陶贪官罗织了许久也只找到了几个人做伪证，口供拙劣，前后都对不上，刑部官员稍一看卷宗便知道是怎么回事。”

赵玄祐缓声道：“兴国公毕竟是一等国公，京城里的人都卖他几分面子。他的大舅哥出事，他从中斡旋，不仅疏通了刑部的官员不追究诬告之责，连孙相都被他说服，将此事轻轻放过。”

裴拓没有言语。

赵玄祐端起酒杯轻轻抿了一口，将裴拓没有说完的故事继续说下去。

“当初你并不知道此事牵扯兴国公府，你只知道孙相救了你爹，却不知道孙相包庇了那贪官。你做了状元后，对孙相雪中送炭之恩感激涕零，京中那么多高门相中了你欲以你为婿，你却义无反顾地娶了病弱的孙家姑娘。”

“世子的大部分猜测没错，不过裴某不曾怨过岳父，亦并不后悔娶夫人。”

孙倩然虽然体弱多病，可她温柔聪慧，永远都站在他这边，能娶她为妻，裴拓很感激，也很庆幸。

赵玄祐颔首。

当初的裴拓只是一介书生，孙相都没见过他，收了一封旧友的书信，在没得到丁点好处的时候便出手干预了此事，将他爹从牢里放出来。

不管孙相和兴国公府之间有什么交易，但孙相的确对他家有恩。

“裴大人是如何查到这些事的？”

裴拓淡淡道：“进了翰林院之后，陛下时常召我在御书房问话，又允我去各部行走，翻看了些旧卷宗，自然就知道了。”

赵玄祐眯起眼睛，指尖轻轻在桌子上敲了下。

兴国公包庇家人的做派，他是亲眼见识过的。

想来，当初大舅子被人告发，一定是他把奏折拦了下来，又让大舅子把侵吞珍珠的罪名栽到那个倒霉县令身上。

万幸裴拓天资聪颖，拜在了江南名师门下，老师惜才，向贵为宰相的老友求救。

也亏得陶家大舅子是个贪婪却无能之辈，栽赃都做得漏洞百出，让孙相一眼看出了破绽，在兴国公府这边捞了一笔银子。

兴国公如此卖力，只怕那姓陶的贪官所侵吞的珍珠有许多都进了他的腰包。

难怪当初那么硬气，眼睛都不眨一下就能退还所有的聘礼。

那些供崔家挥霍的银两，是珠户们冒着性命之危潜入海底一颗一颗采来的珍珠换回来的。

原本只需要上交朝廷的珍珠增加到一倍、两倍、三倍……到底有多少百姓被他们逼得家破人亡！

赵玄祐的手倏然捏成了拳头。

裴拓看着赵玄祐神情的变化，眉间布满了忧虑。

诬告的贪官还在做官，兴国公府也依然显赫，他要报仇，他必须报仇。