按照明代的规矩，奉诏督师的周延儒接诏当天便要出京，不能留在府中过夜。?网 ? 他快早朝时才从紫禁城出来，回府简单收拾了一下，没过一个时辰，又匆匆进宫“陛辞”。
让周延儒没想到的是，崇祯皇帝竟然早已在午门等候他了。不单是皇帝，文武百官亦在此恭候多时，礼部还准备了典簿仪仗，给他搞了一个风风光光的出师仪式。虽然周延儒此去是接替卢象升，身边并无千军万马，但崇祯还是从京营中拨出骑兵一百、步军三百，做为周延儒的亲卫，一路护送至军中。如此礼遇，把周延儒感动得涕泪横流，对崇祯行三跪九叩大礼时，头磕得咚咚作响。
礼毕，朱由检勉励了周延儒几句，又亲自奉上壮行酒。周延儒平时本不饮酒，但皇帝赐酒焉能不喝，当即一饮而尽。此时的他正是“春风得意马蹄疾”，借着酒精的刺激，纵身跃上坐骑，带着骄傲的微笑，一边缓辔出城，一边向送行的官员及围观的百姓招手致意。
周延儒如此狂傲，可把不少官员给气坏了，尤其是东林党人。在他们看来，周延儒本不够格做督师，只因善于媚上，才获得皇帝青睐。你督师做了也就做了，还如此目空一切，实是“得志便猖狂”，坏了官场的规矩。
其中便有个与周延儒同籍的官员冷笑着议论道：“周玉绳自幼便是如此张狂，在宜兴尽人皆知。他刚四岁那年，有一天骑在他祖父脖子上，到街上游玩，见长桥南堍有一座石柱牌坊，修得高大气派。别人见了不过是啧啧赞叹，周玉绳却把小脸一沉，问他祖父：‘这是何人的牌坊？’他祖父告诉他，是已致仕的徐溥徐阁老的牌坊，官做到入阁拜相，自然可在家乡立牌坊。
“你道周玉绳说什么？他竟然说，徐阁老入阁拜相，把牌坊竖在这里，那我以后入阁拜相，牌坊竖在哪里？’他祖父自然责他年幼无知胡说诏、孟拱、刘全忠等部应继续拱卫南京，伺机继续进剿，以期彻底消灭流贼余部，或迫其真降。
至于实力最强、威胁最大的李自成、张献忠二部，周延儒给出的办法是，让原归孙传庭指挥的李定国、解勇二将率军追赶。他认为二贼或已入陕，或正要入陕，说明流贼始终重视陕西，官军正该在此与流贼决战。当然，把李定国和解勇调至陕西也需要时间，眼下留守陕西的官军必须死守潼关和西安。另外，可令南阳的左良玉，以及洛阳、开封一带的大明军第一师分别追击，但不可浪战，须等他抵达陕西后，再统一指挥行动。
因为奏折是明折递至内阁的，所以大多数官员都很快了解了周延儒的平叛方略。有不少人认为这个方略并无过人之处，甚至有些头痛医头、脚痛医脚，被流贼牵着鼻子走的感觉。更有王洽、杨嗣昌等人当即指出，流贼入陕后，目标未必是潼关、西安或是陕北，也有可能会向南入川，而周延儒对此却只字不提，实在堪忧。
但周延儒的奏折也确实有些新意。他认为无论是“四正”还是“六隅”，最大的问题是无兵可用，或是有兵而不堪用。导致平叛只能靠总督率军追击，疲于奔命，故此难以成功。因此他建议，“四正六隅”一共十省，可模仿河南的大明军第一师，临时打乱卫所军编制，同时还可以募兵，每省各组建一支机动兵力，设总兵官、副总兵官带兵，统归督师指挥。若这十省官军可用，剿灭流贼就指日可待了。
对此建议，大多数官员的第一反应就是反对，因为卫所军制乃是祖制，岂可随意变更。河南的“大明军第一师”，已经被他们视为眼中钉肉中刺了，哪能再多模仿？
但让他们郁闷的是，周延儒有皇帝撑腰。朱由检看罢奏折后龙颜大悦，当即下旨：“如今平叛剿贼为第一要务，事急须从权。朕既用周延儒为督师，便要用人不疑。所请一概诏准，钦此！”
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