走了不到两个多时辰，一行人终于来到焚城山下。
那山不甚高，可也不算低，爬上去并不易。好在众人都是少年子，有的是气力，不知何人大喊一声“怕啥”，便争先恐后登上去。履巉岩，披蒙茸，过了一个多时辰，全都抵达山巅。师徒们特意转到北坡，一眼便张望到东北方向的叶城，和叶城北面呈素练形状与色彩的滍水。
风很大，是从西面刮来的，哗哗啦啦，飕飕飀飀，雾霭翻腾，视线受阻。可滍水基本望得见：吞没过无数新朝士卒的滍水其实并不宽阔，两岸只有百来步距离，但水流依旧湍急，七百来年前的大战并没给它带来任何一点的变化。就这个位置望去，叶县以北、滍水以南果然排布连成一片的官军大营，四周有壕堑，壕堑内侧矗立牢固的木栅与鹿角，见首不见尾。
敢斗说：“官军这般盛大，足有好几万人哩！”
众人皆以为然。
不料刹那间，大营内旗帜飞舞，士卒如蚁，一会儿又被烟雾掩盖了，不见了踪影。众人看了好一会儿，议论着究竟发生了什么事。去尘道：
“时光能倒转就好了！若倒转七百多年，正好叫我等望见光武帝跟巨无霸交战，听得见电闪雷鸣与追亡逐北，岂不快哉！”
余人也有同感，愈加议论纷纷。
去尘又说道：“奇怪，别的地方烟雾并不大，就官军那边从西往东，有一缕缕烟雾飘来。”
丹歌吃惊说：“莫不是什么地方失火了？！”
宝卷道：“不大可能。这么多官军，不约而同一起炊烟，就能遮住你我目力了吧。”
众人以为他这么说煞有道理，便放下心来。再后来，兴味渐渐减弱下来，同时各人身体也感到某种程度的困倦。秦基业望着一忽儿出云层、一忽儿入云层的西斜太阳，说：
“不知不觉，这一日又将昏黄了，官军正待吃饭哩。好了，既已望见到古战场，也见到了古昆水，不如即刻下山，重新赶路。时辰耽搁不起，但愿我等并不因为这次耽搁而遭殃罹祸。”
秦娥第一个响应，掉头拔腿，往南坡走：“如此，诸位都跟上来吧！”
众少年看得差不多，都跟了上去。敢斗有些依依不舍，三步一回头说：
“遭遇一场史无前例的大战就好了，看着多带劲啊！”
别人都跟上秦娥和秦基业了，只有去尘还停留于老地方，不停望着。忽然，他惊呼起来：
“快回来！真的出事了哩！”
当时，众少年离他并不远，一下子刹住脚步走回头路。去尘特别兴奋，指着北面山下道：
“俺似乎听见咚咚作响的战鼓声了！敢斗，给你说对了，官军与叛军似在交战哩！”
敢斗万分兴奋，最快一个回到去尘身边，就着他指点的方向努力看清楚。其余人以为去尘大惊小怪，原地笑着要他不如这就跟敢斗一道下山，不能再耽搁了。不料敢斗也惊呼道：
“去尘说的是真的呢！”
“天哪，并非是官军煮饭的炊烟，原来却是叛军趁着风大，用猛火烈焰攻官军大营哩！”
秦基业跑回来，一张望便说：“啊呀，不好不好，果然是叛军在袭营，隐隐约约望得见哩！”
其余少年一一回到老地方，目不转睛看着遥远的叶县跟滍水方向，心里都非常紧张。
去尘忽又大叫：“师傅，你看：西边的烟雾里有很多人头，好像是叛军呢！”
众人都看见了，骇得身体全都颤栗。秦基业一直没再吭声，沉默看了许久。这会儿，他又说话了：
“显然，再这么吃亏下去，官军要崩溃了，与七百年前的大好情形恰好相反！”
敢斗喊叫道：“看见了，官军大营里乱成一团了，士卒军汉争先恐后往南跑
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