近乡情更怯，不敢见来人。
这对吴望龙而言，的确有这样的纠结。然而，直隶是父母的祖居地，也是养育他的故乡。
他一到故乡，既是高兴，又有些惭愧，自卑感油然而生。想想以往，吴家多少风光。父亲为官清廉，处处受人爱戴。而如今，父母舍我而去，一家老少，除了吴望龙命大，其余的全都成了刀下冤魂。
是天灾，还是人祸？两者兼而有之。
何也？未婚妻倩玉，流落异乡，至今下落不明，乃天荒之过；父母家人，身遭刀难，乃人祸所致。
想到家人的不幸，想到父母的惨死，吴望龙顿时怒火中烧，咬牙切齿的说：“此番进京，不手刃奸贼，誓不为人。”
他眼下要完成两桩心事。
其一，到岳父家看看，或许能探听到岳父和倩玉的下落。说不定，他们已经回到了自己的家乡。如果是这样，那是再好不过了。
其二，到舅舅家。一别几年了，甚是想念。现在回来了，正该去探望一番。
岳父家就近，吴望龙决定“近水楼台先得月”。于是，择道往乌龙镇而去。
一路行去，但见人烟稀少，田地荒芜甚多。村中乡民，人瘦肌黄，衣裳破旧。而且，鸡犬不鸣。逢集过街，铺店凋零，物货奇少，已无昔日那繁荣景象。
吴望龙不禁悲伤和喟叹。
一日，走进了乌龙镇，来到岳父周彦博的家。只见房舍破落，房前屋后，野草丛生，苔丝匝地。昔日的茶馆，如今已塌落，柱木修长，东横西竖，埃泥寸厚。吴望龙追昔忆旧，不禁凄然。
此时，迎面来了一个农夫。吴望龙迎将上去，一揖手说：“请问老伯，可知周彦博老先生去向？”
站在旁边的黄翠玉，低声地问：“这是倩玉姐姐的家吗？好像几年没有住人了。”
吴望龙点点头。这时，只见农夫望一会这对年轻男女，说：“周秀才自荒年出走，至今未曾归里，不知去向。”顿了顿，农夫又说：“前些天，后生小子曾见一个和尚到此，在周秀才的房前屋后走了一遭，又到茶馆凝望片刻，对此甚是留恋，好像很伤心。小子注意到，和尚流着眼泪离开此地。”
吴望龙听说，一时来了兴致。问农夫：“可知那和尚是谁吗？”
农夫摇了摇头，说：“见此情形，我们怀疑这和尚便是周秀才。如果不是，必定是周秀才的至亲好友。”说罢，转身走了。
吴望龙却愣在原地。心想，这和尚会是谁呢？难道真是岳父？不会的，岳父是不可能做和尚的。再说，即使遇到再大的挫折，也没必要遁入空门。
可是，如果这个和尚不是岳父，有必要那么伤感吗？怎会流着眼泪留恋此地？真是令人费解。
吴望龙心下自疑，怏怏不乐地离开了周彦博的家。带着黄翠仙，离开了乌龙镇。
一路往丰泽县城而来。吴望龙迈着沉重的步伐，满腹心事地走着。临近县城，只见有一个瘸子和自己擦肩而过。吴望龙看他身形，觉得此人有点面熟，但一时记不清在那里见过。
突然，他想起来了，是他！
那个巧计破获玉蝴蝶失盗案，曾经轰动一时的沈知县。真是想不明白，他如今怎成了这样子？
吴望龙疑窦顿生，急忙叫喊：“这位老伯请留步。”那瘸子似乎没听见，吴望龙又叫了一声。这时，只见那瘸子停下步来。转过头，问：“这位后生，你在叫我？”
吴望龙抢上一步，站在他面前，说：“是的。是后辈在叫您。请原谅，耽误了您的走路。”
“不敢，不敢！请问有何指教？”
吴望龙再仔细辨看，心想：没错！他就是昔日的沈知县。于是，便说：“老伯！恕后辈冒味，假如后辈没有认错人的话，您
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