第一章易生
黄昏，固阳的石矿城。
“易生！”白面皮的矿山第五十一产区的管事周半山看着下面一大片蹲着的工人说道。
工人中间年龄跨度很大，小的只有十岁左右，大的有五六十岁。
一个蓬头垢面的，看上去只有十三四岁的少年站了起来，向周半山走去。
“你的工钱是二十文，因为旷工，扣你五文，剩十五文，给，拿好了！”周半山低眉看了一眼跟前的少年，从钱袋里抠出了十五文钱，又数了几遍，才递给少年。
“我没旷工！”易生斩钉截铁道。
“爷今个心情不好，就想扣你工钱！”周半山怎么会害怕一个孩子，如是说道。
易生抓住周半山的衣服，义正言辞地说道：“老子心情也不好，就想打你！”
“我让你放开，要不我让你立刻混蛋，把你赶出城，外面那些东西好久没吃过人肉喝过人血了！”
周半山面带微笑，制止了他身后两个壮汉，威胁道。
一个小胖子跑了过来，拉开易生，连忙对周半山低头认错，说道：“周管事，您别生气，都是他的错，别生气！”
“看在你这个兄弟的面子上，我饶了你，但是工钱没了！”周半山把那十五文钱扔进了钱袋里，看着易生说道。
“只要您饶了他，不把他赶出城，把我工钱扣了都行！”胖子抢在易生开口之前说道，说完就要拉着易生走。
“诶，别走，我还没说完，你们两留下来继续干活！”周半山说道。
“周管事，我们都干了一天活了……”胖子心中也是气愤，但还是尽量用平和的声音说道。
“不愿意？那就把你们全赶出城，反正外面那东西不介意多吃一个，你们的死活对我没一点儿影响。”周半山轻松地说道，两条人命对于他不算什么，这里的每个人嗯。
“好，我们留下来干活！”胖子握着拳头，也是怒火翻腾，不过他还是服软了，为了他和易生的性命。
易生想教训周半山，可是被胖子拉走了，他怎么挣都没挣脱。
永远不要低估一个胖子的力气，打架的时候，带上一个胖子可以起到扭转战局作用，所以一定要跟身边的胖子做朋友。
已经有干夜活的工人走进矿区，胖子拉着付良流进了人群。
“你别拉我，我一定要教训他，他太欺负人了！”
易生怒意难消！
“我可不想咱们被赶出城，外面那东西吃人，兄弟我很惜命，只要能活着，受点儿气又能如何！”胖子嬉皮笑脸道。
“好兄弟，只要我活着，一定不要你死！”易生动情地说道。
胖子依旧是一副笑脸，不过他重重地点了点头。
两人都是孤儿，年龄差不多，卖身当石矿工人，因为只有这样他们能得到一日三餐，还有一点儿微薄的工钱。
可悲的是这点工钱只能攒下来，因为只够他们养老用，虽然两人都是孩子，谈养老尚早，但是这是千千万万个跟他们一样的孩子的命运。
而且，高强度的开矿作业压榨着他们的身体，三四十岁本该是壮年，但他们可能会被赶出矿区，自生自灭。
深夜，矿区内点起的火把像一条条蜿蜒的巨龙，在光秃秃的山间穿梭，若隐若现。
“都好好干，干得好，我给你们涨工钱！”周半山用手帕捂着鼻子，对正在干活的工人说道。
“那就先谢过周管事儿！”
“跟周管事混，吃香的喝辣的！”
“周管事好人呐！”
……
这些工人深知周半山的脾气，宁愿说让自个恶心的话，也不愿意去得罪他，否则会被他整死。
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