我回心转意，除非是铁树开花，也不得能的。”这一些话，说得侯登满面通红，无言可对，站起身来，走下阶沿去了。正是：
此地何劳三寸舌，再来不值半文钱。
那侯登被小姐一顿抢白，走下厅来，道：“看你这般嘴硬，我在你房中候你，看你如何与我了事？”侯登暗暗捣鬼而去。
单言柏小姐叹了一口气，见侯登已去，夜静更深，月光西坠。小姐吩咐丫鬟收了祭席，回上后楼，净了手，改了妆，坐了一坐，吩咐丫鬟各去安歇，只留一个八九岁的小丫鬟在身边伺候。才要安睡，只见侯登从床后走将出来，笑嘻嘻地向小姐道：“贤妹，请安歇罢。”正是：
无端蜂蝶多烦絮，恼得天桃春恨长。
当下小姐见侯登在床后走将出来，吃了一惊，大叫道：“你们快来！有贼，有贼！”那些丫鬟、妇女才要睡，听得小姐喊“有贼”，一个个多拥上来，吓得侯登开了楼门，往下就跑。底下的丫鬟往上乱跑，两下里一撞，都滚下楼来。被两个丫鬟在黑暗中抓住，大叫道：“捉住了！”小姐道：“不要乱打，待我去见太太。”侯登听得此言，急得满脸通红，挣又挣不脱。小姐拿下灯来，众人一看，见是侯登，大家吃了一惊，把手一松，侯登脱了手，一溜烟跑回书房躲避去了。
可怜小姐气得两泪交流，叫丫鬟掌灯，来到太太房中。侯氏道：“我儿此刻来此何干？”小姐道：“孩儿不幸失了婆家，谁知表兄也欺我！”侯氏明知就里，假意问道：“表兄怎样欺你的？”小姐就将侯登躲在床后调戏之言说了一遍。侯氏故意沉吟一会，道：“我儿，家丑不可外谈，你们表姊妹也不碍事。”小姐怒道：“他如此无礼，你还要护短，好不通礼性！”侯氏道：“他十九岁的人，难道他不知人事？平日若没有些眼来眉去，他今日焉敢如此？你们做的事，还要到我跟前洗清？”可怜小姐被侯氏热舌头磕在身上，只气得两泪交流。回到楼上，想道：“我若是在家，要被他们逼死，还落个不美之名。不如我到亲娘坟上哭诉一番，寻个自尽，倒转安妥。”主意已定。次日晚上，等家下丫鬟妇女都睡着了，悄悄开了后门，往坟上而来。
原来，柏家的府第离坟茔不远，只有半里多路。小姐乘着月色来到坟上，双膝跪下拜了四拜，放声大哭道：“母亲的阴灵不远，可怜你女孩儿命苦至此！不幸婆家满门俱已亡散，孩儿在家守节，可恨侯登三番五次调戏孩儿。继母护他侄儿，不管孩儿事情，儿只得来同亲娘的阴灵上路而去，望母亲保佑！”小姐恸哭一场。哭罢，起身走到树下，欲来上吊。
要知小姐死活如何，且听下回分解。
§§§第十七回真活命龙府栖身
假死人柏家开吊
话说柏小姐在她亲娘坟上哭诉了一场，思思想想，腰间解下了罗帕一条，哭哭啼啼，要来上吊。不想那些松树都是两手抱不过来的大树，又没有接脚，又没有底枝，如何爬得上去？可怜小姐寻来寻去，寻到坟外边要路口，有一株矮矮的小树。小姐哭哭啼啼，来到树边，哭道：“谁知此树是我终身结果之处！”悲悲切切，将罗帕扣在树上，拴了个扣，望里一套。当时，无巧不成辞，柏小姐上吊的这棵树，原是坟外的枝杈，拦在路口。小姐才吊上去的时候，早遇见一位救星来了。
你道这位救星是谁？原来柏太太坟旁边，住了一家猎户，母子两个。其人姓龙名标，年方二十多岁；他住在这松园旁边十字路口，只因他惯行山路，武艺非常，人都叫他做穿山甲。他今日在山中打了些樟猫鹿兔，挑在肩上回来，只顾低头走路，不想走到十字路口，打这树下经过，一头撞在小姐身上。小姐虽然吊在树上，脚还未曾离地，被他撞了一头。龙标吃了一吓，抬头一看，见树上吊着一个人，忙忙上前抱住。救将下来一看，原来是个少年女子，胸前尚
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