头之怒。”众人说道：“三哥哥说得是，我们快些去。”当下众人哄入中堂，听得王宸叫道：“老爹，大哥往哪里去了？”听得那老儿回道：“短命鬼，你又喊他做什么事？他到前村去了。”
柏玉霜同秋红见了这等凶险，吓得战战兢兢说道：“如何是好？”倘若庄汉告诉他二人，说我们在他家投宿，回来查问，岂不是自投其死？就是挨到天明，也是飞不掉的。秋红说道：“‘三十六着，走为上着。’乘他们去了，我们悄悄地开了门出去，拼了走他一夜，也脱此祸。”柏玉霜哭道：“只好如此。”主仆二人悄悄地开了门，四面一望，只见月色满天，并无人影。二人大喜，秋红背了行李。走到后门口，轻轻地开了后门，一溜烟出了后门，离了王家庄院。乘着月色只顾前走，走了有半里之路，看看离王家远了，二人方才放心，歇了一歇脚。
往前又走了四里多路，来到一个三岔路口，东奔扬州，西奔仪征。他们不识路，也不奔东，也不奔西，朝前一直就走。走了二里多路，只见前面部是七弯八折的蝣蜒小路，荒烟野草不分南北，又不敢回头，只得一步步顺着那草径往前乱走。又走了半里多路，抬头一看，只见月滚金波，天浸银汉，茫茫荡荡，一片大江拦住下去路。柏玉霜大惊，说道：“完了，完了，前面是一片大江，望哪里走？”不觉地哭将起来。秋红说道：“哭也无益，顺着江边且走，若遇着船只就有了命了。”正走之时，猛听得一片喊声，有三四十人，火把灯球飞也似赶将来了。柏玉霜吓得魂不附体，说道：“我命休矣！”
不知后事如何，且听下回分解。
§§§第三十六回指路强徒来报德
投亲美女且安身
话说柏玉霜主仆二人走到江边，没得路径，正在惊慌，猛抬头，见火光照耀。远远有三四十人赶将下来，高声叫道：“你两个狗男女往哪里走？”柏玉霜叫苦道：“前无去路，后有追兵，如何是好？不如寻个自尽罢！”秋红道：“小姐莫要着急，我们且在这芦花丛中顺着江边走去，倘若遇着船来，就有救了。”柏玉霜见说，只得在芦苇丛中顺江边乱走。
走无多路，后面人声渐近了，主仆二人慌做一团，忽见芦苇边呀的一声，摇出一只小小船来。秋红忙叫道：“艄公，快将船摇拢来，渡我二人过去。”那船家抬头一看，见是两个后生，背着行李。那船家问道：“你们是哪里来的，半夜三更在此唤渡？”柏玉霜道：“我们是被强盗赶下来的，万望艄公渡我们过去，我多把些船钱与你。”艄公笑了一声，就把船荡到岸边，先扶柏玉霜上了船，然后来扶秋红。秋红将行李递与艄公，艄公接在手中只一试，先送进舱中，然后来扶秋红上了船。船家撑开了船，飘飘荡荡到江中。
那江边一声唿哨，岸上三十多人已赶到面前来了。王氏弟兄赶到江边，看见一只小船渡了人去。王宸大怒，高声喝道：“是哪个大胆的艄公，敢渡了我的人过去？快快送上岸来！”柏玉霜在船上，战战兢兢地向船家说道：“求艄公千万不要拢岸，救我二人性命，明日定当重谢。”艄公说道：“晓得，你不要作声。”摇着船只顾走。柏玉霜向秋红说道：“难得这位艄公，救我二人性命。”那船离岸有一箭多远，岸上王氏兄弟作急，见艄公不理他，一齐大怒，骂道：“我把你这狗男女，你不拢岸来，我叫你明日认得老爷便了。”艄公冷笑一声说道：“我偏不靠岸，看你们怎样老爷。”王宸听得声音，忙叫道：“你莫不是洪大哥么？”那艄公回道：“然也。”王宸说道：“你是洪大哥，可认得我了？”那艄公回道：“我又不瞎眼，如何不认得！”王宸道：“既认得我，为何不拢岸来？”艄公回道：“他是我的衣食父母，如何叫我送上来与你！自古道：‘生意头上有火。’今日得罪你，只好再来赔个礼罢。”王宸大叫道：“洪大哥，你就这般无情？”艄公
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