艾米·马林看着面前的男人，十分气愤，大约两个月前，就是他，在暴风城骗了自己。
让自己用一个银币买了一块破烂的孔雀石。
一个银币不多，对一个法师学徒来说甚至算不上什么损失。但那是欺骗。她刚刚好心帮了他，换来的是这个。
那天晚上她在宿舍里翻来覆去睡不着，把那块孔雀石翻来覆去看了无数遍，确认它就是一块地地道道、不值几个铜板的破烂石头。
一直以来她的脑海中总是对这个可恶的男人挥之不去。
心灰意冷的她被父亲师马林送来了达拉然。
在这里，没有人认识她，没有人知道她曾经是个被人用一块破石头骗走银币的蠢学徒。
她把自己关在图书馆里，日复一日地研读奥术典籍，练习那些需要极高专注力的法术。
她的导师说她进步很快，夸她天赋异禀。
她以为自己的道心已经足够平静如水了。
但此刻，艾米一直以来平静的道心波动了，没忍住讥讽了对方一句。
“哟，这不是那来自暴风城乡下的农民的孩子吗？从小就对奥术圣殿充满敬仰，做梦都想成为一名法师，但家里太穷，付不起学费，也找不到人引荐，四处碰壁的可怜虫吗？”
艾伦站在原地，脸上的表情精彩极了。
这些话，是自己当初编的瞎话吗？他确实编过不少瞎话，但这姑娘怎么能记这么牢的？一字不差，连语气都模仿得惟妙惟肖。
“对不起女士，”他干咳一声，努力让自己的眼神更加忧郁，“我想我们之间应该有一些误会。”
艾米看着他的眼神，一下子心软了。
也对，说不定他真的很困难，困难到不得不欺骗我。
其实一个银币也不多......
斯黛拉当即替恩人解围，她用力点头，蓝色的小辫子甩来甩去，“对呀对呀，恩人是普瑞斯托家的贵族少爷，怎么会是暴风城农民的孩子呢？你一定搞错啦！”
艾伦伸手，一把抓住斯黛拉的后脖颈，将她提了起来。
你这个赔钱货，怎么不直接把我的名字全部告诉对方得了。
斯黛拉在空中手舞足蹈，小短腿蹬来蹬去，“哎呀！恩人！艾伦哥哥！放开我！放开我！”
艾米先是一愣，随即怒火中烧，他是个贵族，我真的多余可怜他。
然后她的目光在艾伦脸上停了片刻，忽然想起什么。
“噢？你叫艾伦·普瑞斯托？”她的语气里多了几分意外，“和瓦里安国王一起破获德·蒙莫朗西家灭门案的那个奥特兰克贵族？”
艾伦点点头。
看得出，艾米来达拉然有些时日了，她的消息还停留在一个月前的报纸上。
现在自己可是杀死塔隆·血魔、拯救暴风城的大英雄了！
与此同时，暴风要塞王座厅。
瓦里安·乌瑞恩将提案狠狠摔在地上，羊皮纸弹了两下，滚到台阶下面。
“‘希望陛下能够亲贤人远小人，尤其是一些喜欢摆弄危险魔法的小人’。”他一字一顿地复述，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他抬起头，目光扫过阶下噤若寒蝉的贵族们。“你不妨说得更明白一点——这个喜欢摆弄危险魔法的小人，是谁？”
下水道里，艾米的语气比方才缓和了一些，但她没有忘记自己被骗的事实。“还我钱。”
艾伦摊开双手，表情无辜得像是刚刚出生的羔羊。“这位小姐，之前的事都是误会。买卖人的事，怎么能叫做骗呢？”
“你用一块破孔雀石骗了我一个银币。”
“那是公平交易，你情我愿。”艾伦面不改色，“如果你觉得实在不值当，大不了我还可以附赠你一些别的帮助。”
艾米警惕地看着他。“什么帮助？”
“你先说说你为什么会出现在这里。”
艾米犹豫了一下。“我发现达拉然好像有一个邪教，他们在研究……黑魔法。”她顿了顿，突然意识到什么，“等一下，为什么我要告诉你？”
“你是来调查的？”艾伦没有回答她的问题。
艾米眨了眨眼。
艾伦摇了摇头，目光从她沾满污渍的法师袍上扫过，从她乱糟糟的头发上扫过，从她孤身一人站在下水道里的单薄身影上扫过。
“你看，要不是遇到我，你就死定了。你衣服都不换就来调查一个邪教，就不怕被他们怀疑是肯瑞托法师，遭遇不测？而且还一个人行动，这样以后早晚会出事的。”
艾米愣了一下，“啊？可是这个组织要招收的就是法师啊。”
招收法师的邪教组织。艾伦的眉头微微皱起。
“你要调查什么？不会跟这个图案有关吧？”
他从怀中掏出一张折叠的羊皮纸，展开。上面画着一只流血的血瞳。
艾米看到了一脸震惊，“你怎么知道？”
“看来真是缘分。”艾伦将羊皮纸收回怀中，嘴角勾起一个笑容。“我也是为此而来。那一枚银币就当是定金了——我来协助你一起调查。”
“好吧……”艾米下意识地点了点头，然后猛地反应过来，“等一下！什么定金？谁答应要付你钱了？”
“我们是从暴风城一路追查过来的。”艾伦的语气变得认真起来，“我们怀疑这个组织和塔隆·血魔有千丝万缕的关系。”
