川东水师和舟山水师的联合船队浩浩荡荡沿着安庆、池州、南京长江一线行进，沿途再度汇合刘孔昭的大船水师。
其水师规模一度突破六百艘，包含大中小各式船只，清军长江江防被彻底纵横贯穿，沿途零散清军水师也无可敌者，只能龟缩。
明军本次东西并进声势极大，也是在钱谦益等江南浙东复明人士多番联络下才得以发动，江南复明人士期望残明军队会师长江，从而收复江南。
故而在明军大肆活动之际，长江南北的抗清义士也是风起云涌，互相沟通串联，不断向重舟联军提供消息，一时间清军江南内外皆敌，风声鹤唳。
清廷江南江西总督马国柱紧急进行军事调动，其先派遣总兵王璟、副将张恩达分别集结各地水军，准备在南京码头集结，随时等待机会反击。
同时马国柱与江宁巡抚周国佐上疏求援，并让江南提督管效忠召集江南所有机动绿营部队集结。
逐渐形成以两江总督马国柱督标营、管效忠绿营为首的江南机动部队。
后清廷闻得军情紧急，又快马下旨，让江南江西总督马国柱临时节调江宁（南京）秀统兵先攻常德再沿江岳州、武昌自西向东，会师中流，割绝南北，一举收复长江流域，占据半壁江山，再图合兵北伐，逐清复明。
但事实证明，孙可望的政治野心与权力算计，并不单纯为了逐清复明。
他坐镇在贵州不愿亲征，其自立之心日益膨胀，加之上次他在湖广作战，十万大军败于清军屯齐之手，心有余悸，故而只愿坐镇黔滇掌控朝政，不愿亲自统兵东下。
所以他起用因保宁战役失利被废的抚南王刘文秀挂帅，计划若对方战败则可进一步彻底瓦解其“刘”系嫡系。
若胜，则为自己自立积累政治资本，但同时他内心又极度矛盾，担心刘文秀等将领在前线建功后威望过高，威胁自己地位。
而对于刘文秀而言，孙可望又让自己挂帅出征，刘文秀联想到若是战败，便又会又被孙可望打压怪罪。
可若是大胜而归亦不可，届时，他将是第二个李定国，故而刘文秀对出征态度消极，对出任大招讨东征更是极度不情愿。
而且刘文秀已经察觉到，孙可望有篡位自立想法，所以刘文秀担心自己东进后，孙可望会发动宫廷政变，因此在天柱屯兵毫无东进之意。
……
永历秀那边……”
张煌言顿了顿，看了张名振一眼：“至今没有出兵的消息，天柱方面传来的线报说，抚南王屯兵不前，毫无东进之意。”
刘孔昭冷哼一声，把茶碗往桌上一顿，茶水溅出来，“早就料到了！西营那些人，嘴上说要东西并击，心里想的是怎么当乱臣贼子！他要是真心抗清，衡州之战就不会撤冯双礼、马进忠了。”
张名振没有说话，只是叹了口气。
张煌言继续道：“两江总督马国柱那边，动作很大。他和江南提督管效忠集结了江南主力，在南京伺机而动，时刻盯着我军动向。
清廷已经下了旨，让马国柱临时节制南京满蒙秀毫无出兵迹象。
咱们力量不足，清军水陆援军又是不断汇聚，多耽搁一日，清军就更多一分胜算。咱们无法形成有效压制，还是准备撤兵吧……”
撤兵。
这两个字一出口，舱里的气氛像被抽空了一样。
舟山系的将领们有的低下头，有的别过脸，有的闭上眼睛，有的攥紧了拳头，但没有人站出来反对。
他们心里都清楚，张名振说的是实情。孤军深入，后援不继，粮草将尽，再拖下去，就不是撤兵的问题了，而是能不能走得掉的问题。
张名振说完这句话，像是用尽了全身的力气，颓然靠在椅背上，疲倦地闭上了眼睛。
张煌言沉默不语，手指在茶杯边沿慢慢地转着圈。刘孔昭也是胸口起伏，愤气难疏。
舟山系的将领们唉声叹气，有的低声交谈几句，大多皆是无奈摇头。
而赤武营的将领们，却没有人叹气。
所有人也都没有说话，而是纷纷将目光都落在他们的统帅陆安身上。
