六人沿着前山山路向下狂奔。
陆安被冉平和乔五一左一右架着，亡命奔逃，身后是乔五剩下的那个手下阿旺和龙韬二人在断后。
所有人的呼吸皆粗重如擂。
山路崎岖，夜色如墨。
当众人逃至一处稍微开阔的山脊时，所有人的心都沉到了谷底。
前山山下，另一条蜿蜒山道上赫然也亮起了密密麻麻的火光！
那火光正从山脚向上快速蠕动，看方向，亦是直冲着他们而来。
“是翠娘的那狗男人！”乔五咬牙切齿，“定是他带的土司兵从前后两路包抄！！”
众人回头望去，后山上来的追兵此刻已经抵达山神庙前。
熊熊燃烧的破庙如同一支巨大的火炬，将那方圆数百步照得恍如白昼。
火光中，影影绰绰的人影在废墟周围聚集移动，少说也有三四百人。
两路追兵，一前一后，已成合围之势。
乔五喘着粗气，忽然道：“今日巡山寻着条小路，从这往东能绕到山坳，从那里下去，或许能避开前后山路的土司兵！”
“乔五带路！灭掉火把！”龙韬当机立断。
“嗤”的一声轻响，最后的光源消失，四下黑暗如潮水涌来，将他们六人彻底吞没。
六人急忙调转方向，其中龙韬那信人老陈以及乔五的手下都有夜盲症，只能排成一排跟着乔五摸索前行。
大家摸索一段后，得以钻进一片茂密的灌木林旁的羊肠小道。
他们此时已是灭了火把，只能凭着微弱的月光摸索前进。
所谓的“小路”，其实也根本算不上路，不过是野兽踩踏留下的兽径。脚下是厚厚的落叶和盘虬的树根，两侧还有带刺的荆棘和藤蔓。
乔五两人前面开路，冉平搀扶着陆安，龙韬两个断后，但因为黑暗加窄山路，大家行动速度根本快不起来。
陆安感觉到身为尖锐枝条刮破了他的手，火辣辣地疼，脚下也不知踩到了什么，险些一个趔趄。
他抽空回头望去。
山神庙方向的火光依然冲天，而前山和后山那两条火把长龙，此刻已在他们刚才熄灭火把的山脊处汇合了。
那数百支火把聚集成一片跳动的火海，将那片区域照得如同白昼。
火海中，人影幢幢，似乎在进行短暂的集结和分派。
紧接着那片火把骤然“炸”开，数十股较小的火流从中心分散而出，每股几个或十几个火把，开始向四面人打扮的中年男子破开人流，匆匆走近，正是翠娘的丈夫王秀才。
此时的他已在山神庙见到了翠娘尸体，现在第一眼看到龙韬，却首先便问：“快说！那皇子呢？！”
龙韬不答，只是冷冷瞟了眼他，啐出一口带血的唾沫。
土兵峒长一挥手，两个土兵粗暴地将披头散发的龙韬拖起，反剪了手，用麻绳死死捆在大树上，随后便是劈头盖脸一顿打。
一阵殴打后，王秀才再度扑上来，揪住龙韬的头发，强迫他抬头：“最后问你一次！那皇子呢！他在哪？！！”
龙韬咧嘴笑了，满口是血，却仍不发一言。
“找死！”王秀才暴怒，随即回头看向那土兵峒长。
峒长皱了皱眉，随后说了句什么，马上便有一个土兵从身后出来，还从腰间皮囊里掏出一把剪刀。
土兵面无表情地走上前，其他两人按住他，还有一人抓起龙韬血糊糊的左手，对准小指，用力一合！
“咔嚓！”骨裂声。
“啊！！！”龙韬浑身剧震，发出一声不似人声的惨嚎，额头青筋暴起，豆大的汗珠混合着血水滚滚而下。
“我问你！那皇子在哪？！”王秀才凑近尖叫。
龙韬血沫从嘴角溢出，依旧沉默。
“再来！”
又是一声撕心裂肺的惨叫，龙韬的身体在绳索束缚下剧烈抽搐，绑着他的树干都在微微震颤。
一刻钟后。
龙韬双手双脚已是血肉模糊，大量失血让他的脸色惨白如纸，眼神也开始涣散，呼吸微弱下去。
“我最后问你一次！”王秀才的声音一字一顿，“那狗皇子往哪个方向逃了？说出来，我便给你个痛快……”
龙韬嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却只能发出微弱的气音。
王秀才眼中闪过狂喜，急忙将耳朵凑得更近：“你说什么，说大声点！”
就在他的耳朵贴上龙韬嘴唇的刹那……
龙韬涣散的眼神骤然凝聚，他用尽残存的力气，狠狠咬下去！
“啊！！！”
凄厉至极的惨叫划破夜空！
王秀才如触电般弹开，踉跄后退，双手死死捂住的左耳部位已是血肉模糊，半个耳朵赫然不见了踪影！
鲜血顺着他的指缝泉涌而出！
