爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
除夕，辞旧迎新之日，清晨，秦安在小院中醒来。
对于道门内功小成的他来说，睡眠向来是凝神养气的途径，一枕酣眠，晨起从无迷糊困顿之态。
可今日，他睁眼望着窗棂透进的微光，耳听着巷外零星的爆竹脆响，鼻尖萦绕着邻里飘来的供香气息，竟难得地生出几分惘然。
前后不过两三载光阴，他早已跨越两重诸天，从原本那个缠绵病榻、药石无医，最终在病榻上咽下最后一口气的凡人，变成了如今这笑傲江湖里，手握刀法、身负内功，能在刀头舔血的乱世里安身立命的福威镖局镖头。
临安的烟雨孤寂，福州城的烟火温情、镖局里的安稳度日，两段人生，两种挣扎，桩桩件件都真切得刻在骨血里。
自他踏上诸天征程，选定以武证道、步步求生的路，这般平和安宁的岁月，便成了最奢侈的光景。
有那么一瞬，他甚至恍惚觉得，过往的诸天穿梭只是一场大梦，自己从来都是福州城西这个有点武艺、安分守己的小镖头，能守着一方小院，在镖局安稳度日，岁岁年年如此，便已是圆满。
可这份虚妄的念想只停留了片刻，便被他强行压下。指尖触碰到枕边的刀柄，冰冷的触感让他瞬间清醒。
这里的安宁再好，终究不是他的归宿，刀光剑影的前路、未卜的诸天征程，才是他要走的路，这份安稳，他可以珍惜，却不能沉溺，更不能停留。此非终点，不可驻足。
他深吸一口气，驱散心头杂念，起身洗漱，而后在天井中练了一趟心意拳。
拳势沉稳，真气流转顺畅，一套拳打完，周身舒泰，最后一丝惘然也烟消云散。
他换上林震南早前派人送来的新衣衫——一身藏青色锦缎劲装，针脚细密，料子上乘，是福州大户人家过年才穿的体面衣裳，整理妥当后，便锁了院门，朝着福威镖局走去。
此时的福州城，年味儿早已浓得化不开。
西门大街上，家家户户都换了新桃符，福州本地的白头春联顶端留着一截白纸，既是民俗，也藏着旧时哀思，沿街的铺子大多关了门，偶尔有卖年货、爆竹的小贩挑着担子走过，吆喝声裹着爆竹的硝烟味，满是人间烟火。
行至福威镖局门口，朱漆大门敞开，门楣上挂着大红灯笼，两侧贴着烫金春联，林平之早已穿着一身崭新的锦袍，在门口翘首以盼，见秦安走来，立刻笑着迎了上去。
“秦大哥，你可算来了，我等你好一会儿了！”林平之快步上前，亲昵地揽住他的胳膊，语气热络，全然没有少镖头的架子。
秦安笑着颔首，跟着林平之走进镖局内院。院内早已收拾得干干净净，廊下挂满了红灯笼，天井里摆着供桌，香烛已备好，处处透着喜庆。
林震南身着锦色长袍，林夫人王氏穿着绛红镶毛边的袄裙，夫妇二人站在正厅门口，脸上满是温和笑意，见秦安进来，连忙上前相迎，亲厚得如同对待自家子侄。
“秦安来了，快进来，别拘束，就当在自己家一样。”林震南笑着拍了拍他的肩膀，林夫人也连忙招呼丫鬟上茶，语气格外亲切，“天冷，先喝杯热茶暖暖身子，年夜饭还得等一阵子，先陪平之说说话。”
秦安躬身行礼，谢过二人盛情，言行间依旧谦和有礼，林家夫妇看在眼里，更是满心欢喜。
午后，镖局里开始忙碌起来，按着明代福州大户人家的年俗，除夕午后最重要的事便是祭祖。
正厅内，林家族谱供奉在正中，供桌上摆着整猪、整羊、福橘、年糕、八宝芋泥等供品，还有福州特有的供岁饭，白米蒸得饱满，盛在木制饭甑中，围插桧花，寓意年年有余、四季常青。
林震南领着林平之，焚香点烛，行跪拜大礼，感念祖先庇佑，祈求来年镖局镖路平顺、家宅安宁。
秦安身为外客，自是不用一同跪拜，只站在一旁静立等候，看着林家父子行礼，心中也生出几分感慨。
祭祖礼毕，府里的厨娘们便开始忙活年夜饭，厨房里香气四溢，飘出太平燕、佛跳墙、荔枝肉、全鱼等福州特色菜肴的香味，这是福州人除夕团圆宴上必不可少的菜式，寓意平安、团圆、年年有余。
林平之拉着秦安在院内闲逛，指着廊下的灯笼、院中的年饰，兴致勃勃地说着福州过年的趣事，秦安静静听着，偶尔应声，平日里沉稳寡言的他，此刻也被这阖家团圆的暖意浸染，多了几分柔和。
林夫人则在一旁看着，时不时叮嘱丫鬟摆好干果、蜜饯，又拿出准备好的红包，悄悄塞给秦安，秦安推辞不过，只能收下，心中暖意更甚。
傍晚时分，天色渐暗，镖局内外红烛高烧，彻夜不熄，按着福州习俗，这长明灯寓意长生吉祥，要亮到天明。
阖家围炉坐定，年夜饭正式开席，八仙桌上摆满佳肴，中间摆着火锅，热气腾腾，驱尽冬日湿寒。
林震南端坐主位，林夫人在旁相陪，秦安与林平之坐在一侧，四人举杯同贺，辞旧迎新。
席间，林夫人不停给秦安夹菜，叮嘱他多吃些，林震南则与他聊着镖局过往的走镖趣事，林平之时不时插几句话，气氛温馨和睦，全然没有主仆之分，秦安置身其中，真切感受到了久违的家的温暖。
饭罢，厨娘撤下碗筷，端上福橘、年糕、糖果等茶点，守岁正式开始。
福州俗谚云“围炉团坐，通宵不寐谓之守岁”，寓意为长辈祈福延寿，全家团圆安康。院内爆竹声此起彼伏，巷外孩童的嬉闹声不绝于耳，正厅内红烛摇曳，四人围坐，喝茶闲谈，说些家常趣事，一派祥和。
秦安见夜色已深，想起自己的老宅，便起身告辞，想回去歇息，林震南夫妇却坚决挽留，说除夕守岁需阖家团圆，断然没有让他独自回去的道理，林平之也拉着他的胳膊再三挽留，秦安推辞不过，便应了下来。
夜深人静，爆竹声渐渐稀疏，守岁到了后半夜，众人都有了几分倦意，却依旧强撑着。
林平之搂着秦安的肩膀，忽然想起一事，压低声音说道：“秦大哥，我跟你说件事，前几日爹爹跟我商量，想让我和娘亲过完年，一起去洛阳外公家待两个月，可娘亲不知怎么，坚决不肯去，只说让我自己去待一阵，我问她缘由，她也不说，真是奇怪。”
秦安闻言，心中了然。林震南终究是放心不下青城派的威胁，想让妻儿去洛阳避祸，远离福州这是非之地，而林夫人与林震南伉俪情深，定然不肯抛下丈夫独自逃生，才执意留下，只让林平之前去。
可林平之不知其中凶险，只当是寻常的走亲访友，他身为局外人，知晓内情，却不便贸然说破，怕惊扰了这除夕的暖意，也怕林平之年轻气盛，乱了心神。
沉吟片刻，秦安忽然岔开话题，看向林平之，语气平静：“林兄弟，你想不想学我的功夫？”
这话一出，席间瞬间安静下来，林家三口皆是一惊，齐齐看向秦安。秦安的武艺有多高，他们心知肚明，杨家溪一战，他力斩强敌、力挽狂澜，一身功夫堪称一流，如今竟要传给林平之，饶是林震南沉稳，也不由得又惊又喜。
林平之最先反应过来，眼睛瞪得溜圆，满脸惊喜，声音都有些发颤：“秦大哥，你……你真要传我本事？”
林震南也连忙开口，语气带着几分郑重：“秦兄弟，你的武艺非凡，乃是师门绝学，这般轻易传给平之，岂不是坏了你师门规矩？万万不可啊！”
秦安摆了摆手，笑着解释：“总镖头多虑了，并非正式拜师，只是我私下传你一些粗浅技艺，不算违背门规。况且，平之也常把辟邪剑法、翻天掌的招式演给我看，咱们不过是互相切磋，取长补短罢了。”
林震南闻言，心中大喜过望，连忙推了林平之一把，急声道：“平之，还不快给你秦大哥扣头行礼！”
林平之当即就要下跪，秦安急忙伸手拦住，转而看向林震南，神色渐渐郑重：“总镖头，平之也不是懵懂孩童了，如今局势暗藏凶险，若是一直瞒着他，他全无防备，日后真遇上事，反倒容易出事。不妨今日，便将实情告知于他，也好让他心中有数，有所戒备。”
林震南闻言，脸上的笑意渐渐收敛，与林夫人对视一眼，神色踌躇。
他一直瞒着林平之，便是怕儿子年少惊惧，乱了方寸，可秦安说得没错，一直隐瞒，终究不是长久之计。沉默片刻，他终是点了点头，长叹一声：“秦兄弟说得对，是该让他知道了。”
林平之见父亲神色凝重，心中顿时生出不安，连忙问道：“爹爹，娘亲，到底发生了什么事？什么凶险，你们为何都瞒着我？”
林震南端起茶杯，抿了一口热茶，缓缓将杨家溪遇袭、青蜂针与松风剑法的来历、青城派长青子与林家先祖林远图的旧怨，以及余沧海可能怀恨在心、欲对林家不利的事，一五一十地说了出来。
林夫人在旁，脸色渐渐发白，握着帕子的手微微发颤，却还是强作镇定。
