月华回到朝天居的时候，已经过了子时。
天阙城的夜生活才刚刚开始，街道上的人比白天还多。但月华没有心情逛夜市。他穿过人群，走进客栈，上楼，推开门，玄霸天已经在地上睡着了——不是故意睡地上的，是他太累了，还没来得及爬上床就倒在了地上。庞大的身躯占据了小厅三分之二的地面，呼噜声震得墙壁上的石灰簌簌往下掉。
月华没有叫醒他。他从卧室里拿出被子，盖在玄霸天身上。被子太小了，只能盖住玄霸天的肚子，像一块手帕盖在一座山上。月华看了片刻，转身走进卧室，关上门。
他没有睡。他坐在床上，闭上眼睛，内视丹田。
丹田里，那颗深蓝色的凝丹上，有两道裂缝。一道细如发丝，另一道也细如发丝。两道裂缝交叉在一起，像一个小小的十字。从裂缝中透出的金色光芒比下午更亮了，亮到月华能感觉到那股光芒在试图“撑开”裂缝。不是破坏，而是——生长。像一棵幼苗从土壤中钻出来，不是要撑破土壤，而是要见到阳光。
月华用意志压住了那股光芒。不是压制，是安抚。他告诉那颗凝丹：还不到时候。再等等。再强一些。凝丹似乎听懂了他的话，光芒暗了下去，裂缝没有再扩大，但也没有愈合。它们就那样留在那里，像两道小小的伤疤，提醒月华——你离金丹境，只差一步。
月华睁开眼睛。
窗外的天阙城还在喧嚣，但喧嚣中有一种奇怪的寂静——不是没有声音，而是声音底下有一层更深的、更厚的东西，把所有声音都压住了。像一床厚厚的棉被盖在一个人的身上，那个人在被子里喊叫，声音传不出来。
月华感觉到了那种“寂静”。不是从外面来的，是从下面来的。地下。天阙城的地下。那个东西——它在呼吸。不是用肺呼吸，而是用“存在”呼吸。它的存在本身就是一种呼吸，一呼一吸之间，整座城的地基都在微微起伏，像一个人的胸膛在起伏。幅度很小，小到只有月华的九幽骨能感觉到。
月华按住右臂。“弑”在震动，不是警惕，不是不屑，而是——好奇。像一头小兽闻到了陌生的气味，想过去看看，但又不敢。月华安抚了它，然后闭上眼睛，强迫自己入睡。
他需要休息。明天，他要去天机阁分舵，查一些东西。关于万妖谷，关于九幽，关于那个预言——“九幽现，万妖臣”。还有关于茜夕。
翌日清晨，月华独自出了门。
玄霸天还在睡。他的呼噜声从三楼传到了一楼，传到了街道上，传到了对面茶楼的二楼。茶楼里有人抱怨，有人笑，有人问“是不是打雷了”。月华没有叫醒他，不是因为不想，而是因为玄霸天需要休息。他在苍梧山扛了九天，又赶了七天的路，玄黄定鼎体虽然强，但他的身体毕竟还是血肉之躯，需要睡眠来恢复。
月华一个人走在天阙城的街道上。
清晨的天阙城和夜晚完全不同。
街道上的人很少，店铺大多还没开门，只有卖早点的摊贩在忙碌。
空气是凉的，带着一股炊烟和粥的味道。
月华走过一个卖粥的摊子，停下来，买了一碗粥。
粥是白米粥，稠稠的，上面撒了几粒红枣。
月华端着碗，站在路边，一口一口地喝。
粥很烫，他没有吹，直接喝下去，烫得舌尖发麻。
但他没有停下来，因为他喜欢这种烫。
烫说明是热的，热说明是活的。
他在青阳县喝了十年的凉粥，稀得能照见人影。
现在能喝到烫的、稠的、有红枣的粥，他觉得奢侈。
喝完之后，他把碗还给摊主，继续走。
天机阁在天阙城的分舵在城东，离朝天居不远，走了两刻钟就到了。分舵是一栋三层的木楼，灰瓦白墙，门楣上挂着一块匾，匾上写着“天机阁”三个字，字是黑色的，很朴素，和天机阁在其他地方的分舵一模一样。
月华推门进去。
里面不大，一张柜台，柜台后面坐着一个老头，头发花白，脸上全是皱纹，看起来至少有七如下：
‘九幽现，万妖臣。幽主临世，万古长夜。天火焚天，凤凰泣血。双星同归，大道可开。’」
月华看完，沉默了。
四句话，三十二个字。前三句他大概能看懂——九幽出现，万妖臣服；幽主降临，万古长夜；天火焚天，凤凰哭泣。但第四句——“双星同归，大道可开。”
双星。哪两颗星？
月华的脑子里浮现出一个词：凤凰。凤凰泣血。凤凰是星。凤凰座的主星。那颗刺眼的、灼热的、像一团火一样的星星。双星——九幽和凤凰。
月华的瞳孔微微缩了一下。
他想起昨天在演武场，他坐在贵宾席上，茜夕站在擂台上。他的九幽骨在震动，九幽血在沸腾，九幽魂在共鸣，九幽意志翻了一下身。而茜夕——她在擂台上，隔着百丈的距离，隔着金色的火焰，她不可能感觉到他。但她感觉到了。因为她走下场的时候，她的脚步顿了一下，只顿了一下，然后她转过头，看了贵宾席一眼。不是看白灵，是看他。
月华的右手在柜台上轻轻敲了一下。
“还要查什么？”老头的声音打断了他的思绪。
月华抬起头。
“茜夕。她的来历、背景、所属势力。”
老头笑了。不是那种“早就知道你会来”的笑，而是一种更复杂的、带着某种深意的笑。
“这条消息，不卖。”
月华看着他。
老头说：“不是价钱的问题。是天机阁没有这条消息。”
月华的眉头微微动了一下。
“天机阁没有？”
老头摇头：“天机阁的情报网覆盖整个苍玄域，从大梁皇朝到北荒，从东海到西漠，没有我们去不了的地方，没有我们查不到的人。但茜夕——我们查不到。她像凭空出现的一样。三个月前，天机阁的档案里没有她的名字。三个月后，她出现在天阙城，挑战白灵。这三个月她去了哪里，做了什么，从哪来，是谁的人——我们不知道。”
他顿了顿。
“这是天机阁建阁三千年来，第一次遇到这种情况。”
月华沉默了片刻。
“那你们知道什么？”
