10月16日。傍晚。
方天朔正在临时指挥部里清点缴获的美军装备，通讯员急匆匆地跑进来。
"方参谋，沈阳来电！"
方天朔接过电报，展开一看：
"方天朔同志：
你部在元山歼灭美军第187空降团，毙敌数百，俘敌两千余人，击落敌运输机二十余架，战果辉煌，兵团部特此通令嘉奖！经上级研究决定，授予你部集体一等功，授予你一级战斗英雄。
现有紧急任务如下：
一、你部三千名朝鲜族战士中，抽调二千五百人负责押送全部美军俘虏，乘火车沿元山至咸兴铁路到达咸兴，而后经咸兴、罗津、图们铁路线押送俘虏回国。（我方已向朝鲜方面说明。）
二、你率剩余五百名战士，先乘火车从元山至咸兴。咸兴港附近山中藏有卡车一百辆，系此前布设长津湖地区迂回包抄补给点时留存。你部到达咸兴后，负责接收咸兴港仓库一批物资，以此一百辆卡车运送，沿咸兴、古土里、下碣隅里、长津、狼林、江界公路回国。
务必抓紧时间，趁敌军尚未控制上述地区，尽快完成运输任务。
兵团司令部 10月16日"
方天朔看了两遍，把电报折好，塞进口袋。
一级战斗英雄。
他没有太多的感慨。活着的人得了功，死了的人什么也没得到。那些在伏击坑里和美军伞兵白刃格斗到最后一刻的人民军战士，才是真正的英雄。
他关注的是任务本身。
一百辆卡车——那是当初在长津湖周边布设补给点时留下来的。那时候他就想到了，万一将来需要从朝鲜北部紧急运送物资，这些卡车会派上大用场。没想到这一天来得这么快。
而咸兴港仓库的物资……电报里没有说具体是什么，但方天朔知道，咸兴是朝鲜北部最重要的工业城市之一，港口仓库里囤着大量物资。
"李福远！"他喊道。
"到！"李福远从外面跑进来。
方天朔把电报递给他："看看。"
李福远快速浏览了一遍，眼睛一亮："回国？"
"别高兴太早。"方天朔说，"先要把两千多美军俘虏安全送走，然后从咸兴港带一百辆卡车走长津湖那条公路回去。那条路可不好走。"
"长津湖……"李福远的表情变得凝重。他知道方天朔对那个地方有着特殊的情结，虽然他不完全理解其中的原因。
"传令下去。"方天朔站起身，开始部署，"第一，通知崔英浩司令，我们即将撤离元山，防务移交给他的人民军部队。第二，两千五百名战士编成押送队，由张参谋带队，负责押送全部美军俘虏。第三，剩余五百人跟我走。"
"明白。什么时候出发？"
"凌晨三点。火车已经在安排了。"
"是！"
李福远跑出去传达命令。
方天朔独自站在指挥部里，目光落在墙上的地图上。
他的手指沿着铁路线移动——元山，咸兴。然后转向公路线——咸兴，古土里，下碣隅里，长津，狼林，江界……
这条路，他前世走过。
不是坐卡车，是用两条腿走的。零下四十度，大雪封山，冻得双腿失去知觉，一步一步从长津湖走过来，一直走到咸兴，目送美军陆战一师残部从海上撤离……
方天朔闭上眼睛，把回忆按了回去。
这一次不一样。这一次，他要抢在战争全面爆发之前，把这条路上该做的事情做完。
第二天凌晨三点，元山西北部一个临时火车站。
一列长长的火车停在月台上。
两千多名美军俘虏被押着走上车厢。他们一个个灰头土脸，眼神茫然。很多人身上还缠着绷带，有的拄着拐棍，有的被战友架着。曾经不可一世的美军187空降团精锐，如今成了一群垂头丧气的俘虏。
方天朔站在月台上，看着俘虏们上车。
"方参谋。"张参谋走过来，敬了个礼，"押送队准备就绪，二千五百名战士全部到位。"
"记住，"方天朔叮嘱道，"对俘虏要严格看管，但不要虐待。该给吃的给吃，该治伤的治伤。到了咸兴以后，沿咸兴、罗津、图们这条铁路线走，一路上不要停留，尽快回国。"
"明白。"
"还有一件事。"方天朔压低声音，"路上如果遇到美军飞机轰炸，第一时间疏散俘虏。这些人是活的情报源，将来是交换俘虏时的人质，比什么都重要。"
张参谋重重点头："放心吧，方参谋。保证把人安全带回去。"
两人握了握手。
火车汽笛长鸣，缓缓启动。
方天朔看着载着俘虏的车厢渐渐远去，然后转身登上了另一列火车——这是他和五百名战士乘坐的列车，目的地同样是咸兴。
火车沿着东海岸铁路向西北方向行驶。窗外是朝鲜东海岸的风景——湛蓝的大海、连绵的山峦、偶尔闪过的渔村。如果不是远处偶尔传来的隆隆炮声，这景色几乎称得上美丽。
四个小时后，火车抵达咸兴。
咸兴，朝鲜北部最大的工业城市。日据时代，日本人在这里修建了大量的工厂和仓库，战后这些设施被朝鲜接管。
方天朔一下火车，就看到一个朝鲜人民军军官迎了上来。
"方天朔同志？"那军官用流利的中文问道。
