第685章：计划启动，朝堂风云再变幻
滴答。
水珠从屋檐滑落，砸在青石板上，碎成几瓣。南陵王府书房窗缝透进一缕晨光，照在案头那张画满炭笔痕迹的纸上，“拖、分、破”三个字已被风干的墨迹勾得清晰分明。
萧景珩站在廊下，换了身鸦青色常服，外罩一件素面披风，手里摇着把旧折扇，扇骨磕在掌心，发出轻轻的响。他没急着走，而是望着院角那株野樱——枝条蔫头耷脑，可昨夜阿箬藏进袖袋的那截枯枝，今早已被她悄悄插回土里，还用碎瓦片围了圈。
“疯丫头。”他低声咕哝一句，抬脚出了府门。
街市刚开，西市赌坊门口已聚了一堆闲汉。一个满脸油光的杂役蹲在台阶上啃烧饼，听见脚步声抬头，见是萧景珩，立马把饼塞进怀里，抹了把嘴就往里跑。不到半炷香，坊间便传出话来：南陵世子派了幕僚南下，专挑会舞剑的寡妇纳妃，尤其偏爱红裙骑马、夜闯青楼的烈性女子，礼单都备好了，首站便是苏州。
这话像块石头扔进粪坑，臭气冲天却传得飞快。
与此同时，几个乞儿蹲在城南桥头抓石子，嘴里哼着新调：“尚书女，哭嫁不成双；侍郎娘，偷许第三房；京兆尹家千金闭门哭，只因世子看中烧鸡婆！”唱完还拍手跳脚，笑作一团。路人听得直皱眉，可小孩童言无忌，骂又不好骂，打又追不上，只能眼睁睁看着这谣一路唱进各府后巷。
礼部侍郎府，清晨茶盏刚端上桌，管家慌慌张张进来报：“老爷，外头小孩都在唱……说您偷偷和兵部结亲，要把小姐许给尚书老三！”
“胡说选？”
“谁密会了？”侍郎怒极，“你有证据还是做梦梦见？”
“我不需证据！”京兆尹冷笑，“满城童谣都唱你偷许第三房，你自己心里清楚！”
两人越吵越凶，一个指对方结党营私，一个揭对方暗通款曲，旁边几位沾过边的官员也坐不住了，纷纷出列自辩，有的说从未参与议婚，有的称早已退亲，场面一度混乱不堪。
皇帝重重拍案：“够了！朝廷议事，岂容尔等如市井泼妇般争吵？统统闭嘴！”
钟声响起，退朝。
群臣低头散去，背影仓皇，仿佛刚从斗鸡场逃出来。
偏殿外回廊，萧景珩立于阶下，手中折扇轻摇，神情淡然。内侍出来唤他：“世子，陛下召见。”
他整了整衣襟，缓步而入。
皇帝坐在案后，脸色阴沉：“外面那些事，你知道吧？”
“略知一二。”萧景珩拱手，“臣前些日子确曾放出考察江南闺秀之语，只为拖延时日，并无真意。没想到竟惹得诸公如此紧张，甚至反目成仇，实非臣所愿。”
皇帝盯着他看了许久，忽问：“那你以为，他们争的是什么？”
萧景珩垂眸一笑：“争的不是女婿，是权。今日争一门婚事，明日便可争一职位、一块封地。若任由这般风气蔓延，恐怕以后连赈灾粮款、河道工程，都要靠嫁女儿来定归属了。”
皇帝默然。
片刻后，他叹了口气：“景珩，你倒是看得明白。”
“臣不敢。”萧景珩躬身，“只是觉得，朝廷体统，不该毁于几句流言、一场婚事。若真有心为国效力，何必走这等旁门左道？”
皇帝点点头，语气缓了下来：“你年纪不大，心思却稳。不像某些人，一把年纪了还为点虚名争得头破血流。”
说罢，挥手赐座，又命人上了茶。
萧景珩谢恩落座，捧起茶盏吹了口气，热气氤氲中，嘴角微不可察地扬了扬。
他知道，风已经起了。
而这场乱局，才刚刚开始。
南陵王府内院，阿箬倚在窗边，腿上盖着条旧毯，手里捏着半块冷烧鸡。窗外雨又下了起来，淅淅沥沥打在瓦片上。巷口传来孩童清脆的歌声：
“侍郎爹，气得跳；京兆尹，夜里嚎；尚书老爷烧礼单，烧完发现是空包！”
她听着听着，忽然笑了，把鸡骨头往窗外一丢，正巧砸中一只缩头躲雨的野猫。
猫“喵”地一声窜出去，她笑得差点从凳子上滑下来。
雨还在下。
她抬头看了看天，乌云密布，可她知道，很快就要放晴了。
