老曲已经转过身，对着秦夜就要跪下。
秦夜伸手托住他胳膊：“曲伯，不必多礼，非常时期，一切从简。”
老曲抬起头，昏黄的眼睛里有些激动，但更多的是凝重。“殿……公子，您怎么亲自来了？城里现在……”
“我知道。”秦夜打断他，“进去说话。”
屋里生着炭盆，比外面暖和许多。
陈设简单，但干净。
老曲给三人倒了热水，便垂手站在一旁。
秦夜坐下，直接问道：“老曲，城里最近到底什么情况？宫里在准备什么？”
老曲舔了舔有些干裂的嘴唇，压低声音：“公子，具体要办什么事，小老儿这种身份探不到。”
“但街面上传什么的都有。有说是要给西征大军办凯旋大典，有说是哪位皇子要大婚，还有更离谱的……但有一点是肯定的。”
“礼部、太常寺、光禄寺这些衙门，忙得脚不沾地，宫里采买的规模，绝不是寻常节庆能比的。”
他顿了顿，声音更低了：“而且，城防和皇城守卫，这些日子换了不少人。”
“金吾凤金统领亲自坐镇，等闲人根本靠近不了宫门。”
“咱们原先在锦衣卫的几条线，前阵子都断了联系，像是被刻意掐断了。”
秦夜静静听着，手指在粗糙的桌面上无意识地划着。“宫里……陛下龙体如何？可有异样？”
老曲摇头：“宫里消息封得最严，不过前几日，太医院院判被连夜召进宫，待了将近两个时辰才出来。”
“随后，宫里要的药材单子里，多了几味调理元气、安神养心的珍品。”
秦夜眼神动了动。
父皇的身体……确实不如从前了。
西境战事期间，他就隐约察觉父皇信中的疲态。
这次回京受阻，是否也与此有关？
若是父皇身体有恙，怕朝局动荡，故而提前布局……
可若是提前布局，为何独独瞒着他？将他按在城外，切断联系？
一个更大胆，也更让他心头发沉的念头，再次浮现。
难道……
他猛地站起身，在狭小的屋子里踱了两步。炭火的光映着他变幻不定的侧脸。
“老曲，你这儿，还能不能想办法，往宫里递个消息？不用多，只问一个人安好即可。”秦夜停下脚步，看向老曲。
老曲面露难色：“公子，如今这光景……宫里的熟面孔都不敢乱动。”
“不过……御膳房有个负责采买的小太监，贪财，以前用过几次。”
“只是风险极大，一旦被察觉……”
“试试。”秦夜从怀里摸出一个小巧的玉佩，递给老曲，“把这个给他看，问他，李公公近日身体可还康健。”
“别的，一概不要问，不要提。”
李公公是乾帝身边贴身伺候了几十年的老太监，平日默默无闻但绝对尽心尽力。
若宫里真有涉及父皇身体的重大变故，李公公的状态或许能窥见一二。
老曲双手接过玉佩，触手温润，知道不是凡品，也明白其中分量。
“小老儿……尽力去办。”
“小心为上。”秦夜叮嘱，“另外，准备一下，我要去个地方。”
“公子要去哪？”
秦夜望向窗外阴沉的天色，缓缓吐出三个字：“定北侯府。”
定北侯府离皇宫不远，算是勋贵聚居的区域。
高墙深院，朱门紧闭，平日里就守卫森严，这几日更是如此。
秦夜没有从正门走，他让老曲带路，绕到府邸后身一条僻静小巷。
这里有一处不起眼的角门，是府里下人日常出入所用，也方便一些不愿走正门的“熟客”。
秦夜年少时常来舅舅家，对这里还算熟悉。
陈石头和侯七留在巷口把风。
秦夜独自上前，叩响了角门的铜环。
声音在寂静的小巷里显得格外清晰。
过了一会儿，门里传来脚步声，接着门开了一条缝，露出半张脸，是个四十多岁、管家模样的人。
他看到秦夜，先是疑惑，随即像是认出了什么，眼睛一下子瞪大了，差点惊呼出声。
秦夜竖起一根手指在唇边。
那管家慌忙打开门，侧身让秦夜进去，又迅速关上门，插好门栓。
