等找到北出山里的小路，又跑了几个时辰。秦娥、敢斗先吃不消了，渐渐落在了老后头。五个突厥汉强壮如牛，两个一伙轮流背驮秦娥和敢斗，总算没叫他俩掉在后头。至于翻雨，虽然也是突厥人，还颇有些武艺，但毕竟是姑娘，走到这个节骨眼上，也差不多要倒了，幸好秦基业其实一直在留意她，赶紧回来搀扶她，可她呢，话中有话说：
“秦大哥，我好怀念有马搂着脖子走的日子！”
秦基业一笑，便把自己当成马，——驮起翻雨来。走不了千步路，翻雨倏地跳下他的背来，说：
“也是奇了，刚挨着秦大哥的背不久，居然恢复气力来了！”
到了下午日头偏西之际，秦基业一干人看见前头出现平缓的山坡与蜿蜒的道路。他停下打量四周，指戳这里和那里：
“大约正式出山了，踏上北上古城的道路了。”
绝地道：“照地势看，附近一定有人住。”
翻雨说：“前头烟霭里似乎就有一些人家，就是不知有没的马匹！”
秦基业部署道：“绝地、超影和翻雨随我上去，秦娥、敢斗稍后跟着，腾雾和逾辉最后头接应！”
率先奔跑向前，绝地、超影和翻雨紧随其后，——四人势若三天三夜没进食的猛虎。
秦娥、敢斗跟着跑了一段路，望见不远出山坡左首散着几户人家。住的是一式的土墙，再外头一点的山坡上开垦出几块薄田，眼下冬令时节，只堆着些上头洒了雪的麦秸，一个白发苍苍的野老独自在土墙边喂三匹瘦弱的马吃草料。敢斗大喜道：
“师傅真乃神人，料定有人住，料定有马夺。”
秦娥不忍心道：“千万不能夺人家的马，准是耕马！夺了去，田舍翁明年开春靠什么犁田！”
敢斗不听，兴奋道：“师傅、突厥大哥大姐冲上去了！”
那个野老正面墙喂马，听得背后有杂沓的脚步声过来，赶紧回首，一眼望见有好几个野人一般的壮汉持着军械抢来，当头一个吼道：
“借我马，任你活！”
他自然以为是强人，赶紧抓住倚墙放的一把铁耙头，同时手插入口中，平地里陡然起了风一般的呼啸声，随即从嘴里拿出手来，叫喊道：
“四个强人夺马来了！不……不止，后头还有四个，统共八个强人！”
稍顷，土墙开着的一扇门内奔出十几个年岁不等的男女来，执菜刀的执菜刀，握白棍的握白棍，操割镰的操割镰，还没等秦基业、突厥汉抢得那三匹瘦马，便在那父老与马跟前摆出一个半圆形的旗鼓，为首的一个壮男对当先赶到的秦基业喝道：
“哪来的强人，光天化日之下竟敢抢我家藉以耕地的马匹！”
秦基业、绝地等人哪想到这户人家竟会有这许多壮实的男女，自然吃了一惊。秦基业率先刹住脚步停下来，对父老男女道：
“丈丈与诸位莫要误会了，我等并非山里的强人，其实是千里贩货的客商，此番从东都去江南。昨夜，有几个歹人夺去了我们顺便带去江南的长安子弟与马匹财物，我几个徒步追赶不上，因此上见了贵家的马，难免起了歹念！”
父老男女并不回话，死死握着家伙。
绝地道：“诸位父老兄弟今日一早可见过十几个人与二十几匹马过去么？人大都是少年，内中有一个尤其肥白的，由一个五十几岁的瘦老汉带着；马都是好马，有些载人有些载物。若是果真见过，便晓得我们并非是夺马的强人，实在是想借用贵家的马追上去！”
“对了对了，”翻雨补充说，“内中还有两个黑乎乎的昆仑奴，是来大唐做厨子的南海人。”
那父老道：“对一早是有那些人马走过去，还打了一些我家的井水喝！”
秦基业欣喜道
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