“你确定狰鼠留在尼卡罗城中不会给你的族人们添麻烦吗？”虽然已经出发了很长一段时间，但是刘兴依然忍不住再问了一遍。&l;/br&g;
没等雷切尔扭过头来回答，一旁的艾丽莎已经先捂着耳朵叫了起来：“有完没完了！那么大一头动物，而且还那么怕冷，成天躲在家里还能弄丢了不成？”&l;/br&g;
刘兴咧嘴笑了几声，算是缓解了自己的脸上的尴尬，不过心里却暗自想着：我倒不怕它走丢，我比较担心回去的时候看见满屋血迹和满地尸体……。&l;/br&g;
好在同样走在他身旁的雷切尔从他脸上的表情猜到了他在担心什么，此刻便以轻松的语气安慰道：“放心吧，我已经对看守的战士们说过了，除了给壁炉添柴火和送食物之后所有人都不许进入那个屋子，所以没什么好担心的。”&l;/br&g;
三人虽然一直在说着话，脚下的步伐却始终没停下来。在他们身后，一支一万五千余人的混合大军正紧紧跟随着他们。这支囊括了各族兽人的队伍以九千名最精锐的虎人战士为主力，另有三千名狼人战士以及其他各族精锐为辅助，单算战斗力的话已经足以在这片冰原上横着走了。&l;/br&g;
而横穿整个极北之地的尼卡罗河，此刻就在这支队伍的身边静静的淌着。与雷切尔说的丝毫不差，这条源头位于冰霜谷，北面注入极地冰洋的大河一旦越过了福特港的河段后，整个河面就会开始结冰，而且越靠近北面时，河水的冰面就会越厚，这也算得上是极北之地上一处颇为著名的景观了。&l;/br&g;
雷切尔准备好的巡视计划总共会经过三个种族的领地，由南往北分别是鼠人族、蛇人族以及最终得目的地鱼人族，而整个行程预计的来回时间是十五天左右。&l;/br&g;
对于这份兽王殿下亲自拟出的计划，刘兴还是感觉比较靠谱的，只不过艾丽莎却表现的很是不屑一顾。
在她看来，如果雷切尔将整个行程限制在十五天内完成的话，那么他的部队不仅需要毫不停留的赶路，还必须完全按照预定时间完成对计划中三族的探访，并且还需要在短短的两天时间内解决鱼人族的问题。
少女虽然不知道鱼人族与兽人诸族到底有什么恩怨，但是这样一个已经困扰了兽人族数百年的麻烦，现在却想要在两天之内彻底解决它，怎么想都是一件不可能的事。
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在这个时间问题上，艾丽莎虽然有些钻牛角尖，但是也确实连带着刘兴也跟着她一起困惑不已。不过相对于预计时间的多少，刘兴更关系的是雷切尔这种充分的自信心到底从何而来。&l;/br&g;
在从尼卡罗城出发后的三天中，雷切尔的队伍仿佛是一只上了发条的玩具一般，迅速而不知疲倦的穿行在这片一望无际的冰原上。除了规定好的用餐和作息时间外，这只队伍每天至少要走上六个时辰的道路。也正是因为如此，在刘兴和艾丽莎还没怎么反应过来的时候，他们的巡视队伍就已经接近了鼠人族的领地了。&l;/br&g;
这样行进速度就算不让人惊骇欲绝，却也足够让两名随队的人类暗自心惊不已了。在寒冷且容易迷失方向的冰原上，如果人类军队按照兽人们这样的行军速度行进的话，不出五个时辰就会有普遍的掉队现象，就连彻底崩溃的队伍也会陆续出现。这种所谓的崩溃不仅仅是在体力上，甚至还会包括精神和士气等等。绝不会像现在的这些兽人战士们这样，虽然疲劳挂在脸上，但是实际战斗力和士气却依旧保持着高昂的景象出现。&l;/br&g;
单从这一点上来看，兽人族都有可能是整个大陆上战斗力最强的种族之一。&l;/br&g;
几天的路程下来，就连刘兴和艾丽莎，也需要依靠魔法的力量才能勉强维持住走在队伍最前方的光辉形象。虽然确实非常的累，不过也刘兴和艾丽莎也算是小有收获，他们已经隐隐感觉到周围那些兽人战士们投在自己身上的目光中开始逐渐出现更多与崇拜和尊敬的眼神。&l;/br&g;
强者永远是兽人们追逐的对象。&l;/br&g;
远处的地平线上已经隐约有隆起的山丘出现，大片大片耐寒树木也出现在了走在队伍最前方三人的视野之中。只要走入这片树林和山丘地图，也就算是踏上鼠人族和蛇人族的领地了。&l;/br&g;
有关于巡视的计划并没有比雷切尔更早抵达这里，好在队伍中还有着不少鼠人战士的存在。在雷切尔下令原地扎营之后，这些鼠人战士们便各自赶回领地中去通知部族长老们出来迎接兽王大驾去了。&l;/br&g;
鼠人族的办事相率相当令人满意，在约莫小半个时辰后，耐寒树林后方的山丘处便出现了不少黑色的人影，再过了片刻，这些穿着红白两色怪异服饰，头上还带着五颜六色鲜艳羽毛的鼠人长老便涌到了雷切尔面前，不仅轻易就将原本站立在兽王身旁的两名人类挤到了一旁，还立刻自顾自的说起了恭维话，根本没有给人以反应的机会。&l;/br&g;
面对这样一群丝毫不懂礼仪为何物的家伙，艾丽莎只能牙咬牙切齿的说道：“他们让我想起了传说中亚非拉大陆上的猎头蛮人，据说那是一群只懂得茹毛饮血的家伙！”&l;/br&g;
少女的恶毒话语顿时让刘兴有些哭笑不得，他这才回想起来&l;/br&g;
，为什么部族部落首领们宁可住在粮食都不够的尼卡罗城中，也不愿返回自己的领地中生活。套用那些首领的话原话就是：这群长老简直就像是活在远古时代的野兽一样愚蠢。&l;/br&g;
从目前的情况来说，他们的话的确没错。相比起已经习惯于穿着正式服装、毫无传统习俗痕迹并且还有着十足礼仪的部族首领们来说，这群留守在领地中的长老确实跟乡巴佬没什么太大的区别。&l;/br&g;
也在这一刻，刘兴突然从那些围绕着雷切尔的兽人长老中看出了些许怪异之处。在反复且认真的确认了几遍后，他顿时有些恍然的发现，在这些鼠人长老中，竟然还有不少蛇人族的长老！&l;/br&g;
这是什么情况？刘兴转过头看了艾丽莎一眼，对方显然也发现了这个问题，现在同样是一脸模糊的模样。根据雷切尔制定的计划来看，这里才刚刚抵达鼠人族的领地边缘啊？&l;/br&g;
难道蛇人族的长老们今天都跑到鼠人族的领地串门来了？&l;/br&g;
终于，被吵得无奈可奈何的雷切尔骤然发出一声怒吼声，总算是让这群不停说话的兽人长老们统统安静了下来。&l;/br&g;
既然兽王殿下已经发怒，接下来的事就要好办多了。所有的长老们都就此安静了下来，他们的近卫开始安排雷切尔身后战士们的住宿问题，而雷切尔本人，则带头走向了鼠人族的领地之中。&l;/br&g;
在建筑方面，鼠人族与矮人们有着同样的认知和美感，整座城市都是修筑在地表之下。但是他们却没有矮人大师们那样震撼人心的技艺，所以整座地下城市的布局和建筑风格也就可想而知了。但是，这座被鼠人战士成为库伯塔的地下城市依然是整个鼠人领地中最为宏大的城市之一，不仅是鼠人族长老会的所在地，并且居住着超过十五万鼠人平民。&l;/br&g;
下到库伯塔的通道既狭窄且难走，在看到通道的入口之后，虎人卫队长立刻放弃了给兽王殿下配备几名虎人护卫的打算，转而恳求刘兴和艾丽莎暂时保护好雷切尔的安全。&l;/br&g;
对于虎人这样的要求，刘兴自然满口答应。&l;/br&g;
走进库伯塔后，虽然开凿出来的地下空间确实十分宽大，但是各方面的建筑却要比矮人们的巴拉达甘城差了不止一筹。
因为没有矮人那般高明的照明技术，整个城市在众多火把的照耀下依旧显得昏暗无比。
大大小小的民居像是被凌乱切割的豆腐块一样散步在整个地下空间中，让人提不起一点观赏的兴趣。
在深入库伯塔城之后，雷切尔开始刻意放慢了些脚步落到刘兴和艾丽莎两人身旁，目不斜视，嘴上却以极其轻微的声音说道：“我觉得，我们可以将滞留在鼠人族的时间稍微缩短那么两天。”
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听完雷切尔的话后，刘兴尚未来得及回答，一旁的艾丽莎就已经开口说道：“是个好主意！别说待上三天，这种地方我连一天也待不下去！”&l;/br&g;
说完这句话，雷切尔和艾丽莎同时将视线转到了刘兴身上，那模样仿佛是在征求他的意见一般。&l;/br&g;
刘兴连忙耸了耸肩膀，做了个你们自便的姿势，然后才轻声询问道：“比起这个，我更关心为什么鼠人族的领地上会有这么多的蛇人存在。”&l;/br&g;
他的话确实问到了点子上，在进入库伯塔城之后，刘兴就已经发现，不仅是蛇人长老，还有为数不少的蛇人平民和战士同样生活在这座鼠人的地下城市里，那样子看起来与混居根本没什么区别。&l;/br&g;
雷切尔一拍脑袋，仿佛刚刚才想起来一般解释道：“蛇人族的建筑并不适合他们的族人过冬，所以每当寒冬来临的时候，蛇人族都会选择举族搬迁到鼠人族的地下城市中居住。”说到这里，他还特意顿了一顿，然后才继续补充道：“你要知道，地下总比地上要暖和，否则的话，蛇人们熬不过整个冬天。”&l;/br&g;
刘兴和艾丽莎恍然大悟般点了点头。&l;/br&g;
跟随着一群兽人长老走到了所谓的长老会议事厅后，三人才总算是得到了暂时的休息。鼠人侍从们也极为体贴的优先去为三人去准备迎接的宴席去了。而鼠人和蛇人长老也分别开始对着雷切尔诉说起领地中的近况来，除了抱怨粮食和该死的天气之外，他们的话语中还不不时会出现鱼人族的影子，言语间颇有恶毒之意，仿佛有什么深仇大恨一般。&l;/br&g;
雷切尔对于兽人长老们提出的一切都尽量做出了回答，良好的气氛一直维持到了餐宴准备完毕之前。&l;/br&g;
当鼠人和蛇人长老们殷勤的邀请三人进入餐厅用餐的时候，一股浓郁而奇异的味道已经首先从餐厅中传了出来。&l;/br&g;
走在最前方的雷切尔在闻到那股味道的瞬间，脸色就已经完全黑了下去。而刘兴和艾丽莎则表现的更为不堪，当着众人的面立刻捂住了自己的鼻子。&l;/br&g;
下一刻，原本将就礼仪至上的三人几乎同时转身过身对着那群殷勤的长老说道：“我好像还不太饿！用餐的话还是等到晚宴再说吧！”&l;/br&g;
说完这句话，三人就匆忙朝着议事厅外跑了出去，那仓皇逃窜的模样，仿佛是身后有什么上古凶兽在穷追不舍一般。&l;/br&g;
