与预想的一样，鼠人族的长老们毫不犹豫的将这份差事承担了下来，而蛇人长老们依然是一副事不关己的模样。解决了这件事之上，会议也就基本走到了尽头，心满意足的长老们纷纷告辞离去，刘兴和艾丽莎也逐渐放松了下来。&l;/br&g;
唯有鼠人族的大长老图克依然坐在自己的座位上，一动不动的等着众人散去。&l;/br&g;
雷切尔亲切的将其余长老送至帐门处，等到他们都走远之后才回过头朝着鼠人大长老说道：“图克长老，您还有什么事吗？”&l;/br&g;
被叫到名字的鼠人大长老慢条斯理的从座位上站起来，他缓步走到雷切尔面前，那双闪着精光的小眼睛盯在雷切尔身上，今天头一次开口说道：“您……真的不打算去鱼人族的领地了吗？”&l;/br&g;
这位鼠人大长老身材与寻常的鼠人平民无疑，只是看上去颇为年轻，从送至雷切尔面前的情报上来看，图克也不过只有三十岁左右。虽然兽人族的统治阶级不会像人类那样常常勾心斗角，不过一位这样年轻的兽人能够爬到大长老的位置上，除了血统之外，手段和智慧也是必不可少的东西。&l;/br&g;
好在雷切尔也见多了这样的场面，他脸上笑意不变，但是话语中却已经有些旁敲侧击般的回答道：“如果能够保证物资被送到鱼人族手中的话，去不去都是一样，您说呢？”&l;/br&g;
图克大长老同样神色未变，他继续盯着雷切尔看了一会，才以缓慢的语速接过话头：“如果您是想要化解我族与鱼人之间矛盾的话，我劝您最好打消这个念头。所以试探什么的，最好还是免了吧。”&l;/br&g;
他也不等雷切尔回话，自顾自的踱着步子走出了帐门，直到身影完全被门帘挡住之后，帐内的三人才再次听到了鼠人大长老的话语声：“有些仇恨，是永远也不会随着时间流转而消逝。”&l;/br&g;
雷切尔脸色终于一变，他猛然掀开帐门便想冲出去喝斥对方一顿。可是等他走出帐篷的时候，偌大的林间空地上早已没有了图克大长老的身影。&l;/br&g;
刘兴和艾丽莎也在此刻赶出帐篷来，两人各自扫视了四周一眼，脸色都变得难看了起来。面对站在门外的三人，营地中来来回回的狼人和虎人巡逻队都停下自己的脚步，行过礼之后才会继续前进。&l;/br&g;
艾丽莎的小脸同样满是不解，图克大长老本身的实力并不算强悍，只有十二级左右，不过偏偏十分的高深莫测，眼前这幕来去无踪的架势也颇为唬人，就连少女一时间也摸不清楚他的底细。&l;/br&g;
“这家伙……不会只是个大长老这么简单吧。”刘兴突然开口说道。&l;/br&g;
艾丽莎虽然不愿承认，但是也只能开口附和道：“他本身的实力暂且不提，表现出来的智慧也让人侧目。不得不说，我们的计划可能已经失败了。”&l;/br&g;
“也罢，那批物资就当是送给鼠人们了。”仍在望着远方发呆的雷切尔低声说道：“我们明天一早就启程，直接前往鱼人族的领地。”&l;/br&g;
“啊？”刘兴和艾丽莎同时发出了惊讶的呼声，两人对望了一眼，得到少女暗示的刘兴首先出声询问道：“需要这么快吗？不解决鼠人族的问题了？”&l;/br&g;
雷切尔转过身来，俊朗的脸上已经挂起轻松的笑容。他侧过身子向着身后的两人摊了摊手，语气显得很是无奈：“既然已经输了一场，还留在这里也太不好意思了吧。”&l;/br&g;
“图克的危险程度超出了我的预计，由这样的人掌握着鼠人族，不仅是对我的威胁，也是对整个兽人族的威胁。”说到这里，雷切尔顿了一顿，然后才继续补充道：“我会给他们足够的时间考虑的，是臣服于我的统治，还是成为整个兽人族的敌人。”&l;/br&g;
兽王殿下的话让刘兴和艾丽莎脸色又是一变，两人再次相互交换了个眼神，然后才同声对着雷切尔说道：“如您所愿。”&l;/br&g;
在留下足量的物资之后，巡视的队伍继续踏上了路途。只不过这一次雷切尔并未再多做停留，几乎是以急行军的速度横穿过了整个鼠人族的领地，直到队伍全部进入蛇人族领地之后才逐渐降下了速度。&l;/br&g;
寒冬期中的蛇人族领地格外的冷清，这种冷清程度丝毫不亚于极北之地中的某些最为残酷的无人区地带。虽然不时可以看见一处又一处的村落建筑出现在道路的两旁，但是其中却没有一个蛇人存在，甚至连活着的物体都没有，仿佛就像是行走在世界的最边缘处，虽然明明知道身后就有自己的同伴，队伍中的每个人却依然能够感觉难以言语的孤独感。&l;/br&g;
在雷切尔的解释中，这样的景象在整个蛇人领地中比比皆是，只有在寒冬期过去，天气开始逐渐回暖的时候，蛇人族才会从鼠人族的地下城市中返回自己的家园。&l;/br&g;
对于如何提&l;/br&g;
升队伍士气这种事，雷切尔显然也颇为得心应手。进入蛇人族领地后，察觉到队伍士气低落的他在又一次经过蛇人村落的时候毫不犹豫的下令全员停留休整，接下来的两天中，雷切尔充分发挥出了一名未来帝国之主所拥有的煽动力和体恤心，终于让匆忙赶路的各族战士们恢复了士气和体力。&l;/br&g;
再次出发的时候，这支一万五千余人的队伍已经又一次变得精神抖擞起来。&l;/br&g;
而这一路上，最为辛苦的人弄怕要数鱼人族的少女芙兰了。虽然雷切尔早已解开了她的束缚，并且也给予了她一名客人该有的待遇，不过小姑娘看上去却不那么领情。在离开鼠人领地后的三天中，芙兰至少已经尝试了超过十五次逃跑，虽然每一次都以失败告终，但是她依然没有放弃任何机会。&l;/br&g;
除去刘兴和艾丽莎的话，在这支队伍能够彻底制服芙兰的一只手就能数得过来，他们还都各自承担着一定的职务，根本不可能有闲心来每天守着鱼人少女。迫于无奈之下，雷切尔便只能将芙兰放在了自己的身边，亲自担起了看管她的职责。&l;/br&g;
于是乎，两人间每天都会发生的斗智斗勇就成为了艾丽莎最喜欢看到的余兴节目。雷切尔虽然在实力上稳压芙兰一筹，但是速度却要慢上少许，论阴谋诡计自然也不会是她的对手。好在艾丽莎看戏归看戏，危急关头还是会帮上雷切尔一把，这才能够勉强维持住现在的这样的局面。&l;/br&g;
总是处于旁观角度的刘兴也再一次认识到了鱼人族的强悍之处，以芙兰为例，她的体术不强但却体力惊人，近身格斗招式虽然简单，悠长的体力也是一个不小的优势，并且还能够熟练的利用身旁环境中各种各样的东西进行攻击或者防御，雷切尔也有多次栽倒在了她的各种灵机一动上面。&l;/br&g;
更让刘兴大开眼界的就是芙兰的控水术了，虽然看上去她只能够做出颇为简单的操纵，但是这也能够对雷切尔造成极大的威胁了。她只需要随手从地面上捞起一团冰雪，就能够利用双手的温度融化出足够的清水，并且藉此制造出足以伤害到雷切尔的各种小暗器或者工具了。&l;/br&g;
用兽王殿下的话来说，这样的战斗毫无疑问是锤炼自己战力的大好机会。而艾丽莎对此的看法却截然不同，每次听到雷切尔这样的解释时，少女都会冷冷的哼一声，然后才以短暂的两字做出总结：“自虐。”&l;/br&g;
出人意料的是，当这个场景再一次上演的时候，正在刚被雷切尔制服的芙兰也对她话表示了深刻的认同感。在此之后，两名少女迅速便成为了要好的朋友，芙兰下颚的腮痕虽然十分明显，但是在兽人族中，她的模样已经算是颇为接近人类了，而早已见怪不怪的艾丽莎显然也根本不会在意这点外表问题。&l;/br&g;
对于刘兴来说，这幅似成相识的场景不由的让他想起了远在关内的燕承和赢云澜。&l;/br&g;
不出他所料的是，雷切尔显然也开始不上了曾经燕承的后尘。在随后的日子里，艾丽莎在日常较量中帮助对象就有雷切尔转移到了芙兰身上。这样的帮助还不足以扭转局面，却也能让雷切尔手忙脚乱上好一阵子了。&l;/br&g;
从此以后，兽王口中的所谓磨练开始变成了名副其实的自虐。&l;/br&g;
认真说起来，这支队伍中芙兰唯一不敢招惹的人恐怕就只有刘兴一个了。除非她拉上艾丽莎进行一场真正的二对一，否则就算艾丽莎给她加持上全部的增益魔法，想要战胜刘兴也基本上是不可能发生的事。&l;/br&g;
穿过整个蛇人族的领地花掉了整整五天的时间，在越过一座像是分界线一般的山丘之后，一线闪耀着蓝色光芒的景致开始出现在地平线的极限处。&l;/br&g;
在白茫茫的冰原上行走了十天后，任何一丝与白色不同的颜色都会格外吸引人的注意力。当然，在看到镶嵌着蓝色边缘的地平线时，也就意味着他们已经真正的踏上了鱼人族的领地。&l;/br&g;
而地平线的尽头处，毫无疑问便是那片广袤无比的极地冰洋！&l;/br&g;
这一刻，就连最先登上山丘顶部的雷切尔都有些忍不住自己激动的心情，转而向着身后仍在攀爬的队伍举起了自己的双拳！&l;/br&g;
冰原沉寂了片刻，然后才骤然爆发出一阵惊天动地的欢呼声！&l;/br&g;
在这片欢庆的海洋之中，艾丽莎已经悄然走到了刘兴审判，小手也勾在了刘兴的手中，同时还不忘悄悄说道：“怎么样，你从没有见过大海的吧？”&l;/br&g;
刘兴并没有回答她的问题，只是紧紧的握住了手中那只冰凉的玉手。&l;/br&g;
在所有人都没有看见的地方，鱼人少女芙兰的脸上却没有丝毫喜悦的表情，她望着冰原上那些零零落落的村子，心底已经有某种不详的预感开始缓缓蔓延。&l;/br&g;
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