兽人族世代相传的故事中，鱼人族一直扮演着相当不光彩的角色，其中就包括了断绝海上商路，侵袭蛇人和鼠人族领地，反抗帝国统治等等大大小小的罪名。在这数百年间，历代帝国之主虽然都有彻底扫灭鱼人族的心思，却没有人敢实行这样的想法。除去鱼人族并不好对付的理由外，真正的原因是历代帝国之主都不愿意担负挑起兽人内战的恶名。&l;/br&g;
从现实情况来看，兽人各族虽然桀骜不驯，但是却鲜有发生战争的时候，小范围的斗殴也很少会引出什么大麻烦。雷切尔能够成功获得平民们的支持，不仅是因为他解决了寒冬期的粮食问题，也是因为他没有明确走少与曼德大祭司对抗的道路，从而避免了大规模内战的爆发。&l;/br&g;
也正是出于这一点的考虑，为了避免鱼人族的误会，雷切尔最终还是决定将所有部队都留在了蛇人族与鱼人族领地的交界处扎营待命，自己则带着刘兴和艾丽莎，与另外一百名精心挑选出的精锐虎人战士深入到鱼人族的领地中去。&l;/br&g;
当然，芙兰也被带在了这支队伍之中。&l;/br&g;
从这里开始，再沿着北面的尼卡罗河向下游走上两天，就能够看到入海口的存在。
而鱼人族最大的一座水上都市，也是他们的城都——凡蒂尼城，也同样坐落在那里。
这座拥有数百年历史的城邦是由贸易之国米兰联邦出资建造的，不仅能够抵御深海魔兽的侵袭，还能作为来往商人船队补给点和贸易点。
在几百年那场战斗中，号称有用精锐舰队的米兰联邦惨败于鱼人族之手，这座颇具风采的水上都市也就此宣告易手，并且再也没能够回归人类的怀抱。
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进入鱼人族的领地后，大多数的村落也就多集中在了尼卡罗河岸的两旁，而且人口也逐渐密集起来。在离开队伍不到半天的时间，一行人就已经远远看见了第一个河边村落的存在。&l;/br&g;
经过这些天的冰原跋涉，就算是最坚强的战士，在看到飘散着炊烟的村落时都不免有些小激动。没等雷切尔开口招呼，随行的百名虎人战士中就已经有不少人开开始朝着人影憧憧的村子挥着手喊了起来。&l;/br&g;
兽人的热情毋庸置疑，但是这一招也并不是在哪里都适用的。&l;/br&g;
在听到这群虎人战士们的呼喊时，原本还在村外忙碌的几名鱼人平民还都只是表情怔了一怔。但当他们远远看清来人的相貌的时候，所有人都立刻变了脸色，匆匆忙忙收起了自己面前的东西便向着村里跑去，甚至连回头看上一眼都不敢。&l;/br&g;
这一幕自然也被走在队伍最前列的四个人看在眼中，刘兴自然是满脸不解之色，雷切尔和艾丽莎则是一脸肃容，而芙兰的脸上却是挂起了苦涩的笑容。&l;/br&g;
见平民都已经被吓跑，跟在四人身后的那些虎人战士也都颇为不好意思的放下了手来。他们哪里知道事情的原委，为首的虎人侍卫长还非常憨厚的对着雷切尔行礼说道：“对不住兽王殿下，族人大概是把鱼人们吓着了……。”&l;/br&g;
雷切尔连忙摆了摆手示意无碍，等走到村落外围后，他才下令原地休息，自己则跟着其他三人一起朝着村落里面走了进去。&l;/br&g;
这个规模很小的村子坐落在尼卡罗河的河滩上，由大约二十余栋房屋构成，建筑风格也颇为简单，基本全部都是由附近木料修筑而成。他们通常会使用十几根坚实木柱先撑立起整个房间的地板，然后再在其上进行圈围和封顶等等施工，随后再修筑木梯用来连接地面到房屋入口的距离。这样的建筑方式可以使房屋远离冰冷的地面，也能够预防可能上涨的河水，也算是相当实用的筑屋方法了。&l;/br&g;
村落中的房屋以左右两侧的方式分布着，多少算是在村子中圈出了一条街道的雏形。道路的两旁摆放着不少来不及收进房屋中的生活用具，简陋的鱼叉和渔网杂乱的搁置在木支架上，空气中也四处飘散着鱼类惯有的腥臭味。&l;/br&g;
所有平民都已经躲进了房屋中，站在街道中央，四个人都已经感觉到有不少的目光正在透过窗户落在自己身上，粗略的计算一番之后，艾丽莎便猜出这座小村子中至少也有着五十余名鱼人平民的存在。&l;/br&g;
这种情形就好像一群恶霸跑到村子中去收取保护费一样，饱受欺凌的村民既不敢拒绝他们的勒索，又惧怕于恶霸的报复，只能无助的躲在家中，祈祷恶霸们在踢开自己家房门之后少拿些东西。&l;/br&g;
雷切尔尴尬的咳嗽了两声，刚想吸气提声开口说话，他的动作立刻就引来了不小的连锁反应。随着十几声木板的撞击声，所有开着的窗户都在这一刻紧紧合了起来，那些落在四人身上的视线也就此消散不见。&l;/br&g;
“这……。”无论是雷切尔，还是刘兴或者艾丽莎一时间都有些说不出话来。&l;/br&g;
立在几人身旁的芙兰终于有些看不下去了，她向前几步走到三人面前，以清脆的声线朗声说道：“大家不要害怕，我们只是路过这里，想要买些干粮而已。”&l;/br&g;
芙兰此刻说的是鱼人族的语言，身后的三人自然也就听不明白。她喊话的声音虽然不大，效果却出奇的好，几乎话音才刚落下，那些原本已经撂下的木窗就又被人从内侧推开，同时还有几个鱼人平民从屋中&l;/br&g;
伸出脑袋来，认真的打量起站在街道中央处的这几人来。&l;/br&g;
再过了一会，木门沉重的吱呀声在附近某处响起，一名看起来颇为苍老的鱼人从众人身旁的木屋中走了出来。他已经有些浑浊的眼珠死死的盯在芙兰身上，以不敢置信般的语气说道：“您……您是？”&l;/br&g;
芙兰嘴中吐出了一串奇异的音节，这句话立刻让那名苍老的鱼人醒悟过来，态度也顿时来了个一百八十度的大转弯，几乎是恭敬的对着其余三人以大陆通用语说道：“实在抱歉，请先进屋休息吧。”&l;/br&g;
虽然早就知道了芙兰身份不凡，但是这样的场景转换却还是让刘兴等人吃了一惊。&l;/br&g;
片刻之后，四个人已经坐在了苍老鱼人的木屋之中，以鱼脂为主要染料的火堆熊熊燃烧着，很快便驱散了众人身上的寒意。&l;/br&g;
苍老鱼人给几人一人沏上一杯热气腾腾的东西，并且挨个送到他们手中，然后才缓缓说道：“天气太冷了，没什么好东西能够招待你们的。”&l;/br&g;
被沏在木杯中的液体呈现出非常诡异的淡红色，看起来像是葡萄酒，但是那股溢出的淡淡香味又与酒香完全不同。滚热的杯壁让几人的手也逐渐暖和起来，艾丽莎先低头饮了一口杯中的液体，细细的品了一番味道之后才轻轻的咦了一声说道：“这是什么东西，还挺好喝的。”&l;/br&g;
芙兰自然没有那么多的顾及，她接过木杯之后便仰头喝掉半杯的量，舒畅的叹了一口气后才对着艾丽莎说道：“这是鱼人族特制的血汤，原料之一就是深海魔兽的血液。在我们鱼人族的传说中，深海魔兽之所以不会畏惧寒冷的海水，就是因为它们的血液中藏着某种神奇的魔力，只要喝了用它们的血液熬制成的汤，就能够帮助我们抵御住冰寒的海水和气候。”&l;/br&g;
刘兴和雷切尔哦了一声，也各自放心的端起杯子喝了起来。芙兰恨恨的盯着这两个不识好歹的家伙一眼，转身对着那名苍老鱼人询问道：“还未请教您的名字呢。”&l;/br&g;
“呵呵，叫我亚老头就好。”亚老正将几片硬梆梆的鱼干穿在火堆上方的木棒上炙烤着，听到芙兰的话后立刻转过身来回答道：“我是这个小村的村长，也就是个管杂事的老家伙而已。”&l;/br&g;
芙兰显然不会真的这么叫他，她再次喝了一口血汤，然后才继续询问道：“村子里今年的冬粮还够吗？”&l;/br&g;
她的话让老人手上的动作一滞，过了半天才恢复正常。只不过他脸上的笑容却已经苦涩了起来：“冬天来的这么早。怎么会够呐，很多天前就已经断粮了，一直是勉强熬着。这不，你们进村之前，我还在动员村民们凿冰捕鱼呐。”&l;/br&g;
凿冰捕鱼？另外三人互相望了一眼，虽然尼卡罗河就位于这座小村的身旁，但是那种厚度的冰面刘兴可是见识过的。就凭鱼人们这些粗陋的工具，想要凿开尼卡罗河的冰面进行捕鱼作业，无疑是一个非常艰巨的工程。&l;/br&g;
雷切尔嘴角动了几下，双眼又燃了了点点怒火，显然是想到了某些与鼠人族有关的事情。他当即试探着开口说道：“这么缺粮的话，为什么不考虑去与蛇人族做些交易？”&l;/br&g;
“蛇人族也是身不由己啊。”老鱼人突然说出了让人出乎意料的话，但是他随后话中的内容却再次震惊了房屋的三人：“他们要是帮了我们的话，鼠人族肯定不会让他们再去那些地下城市中过冬了。唉，以蛇人族那样脆弱的身子，怎么可能凭自己的力量过冬呢？”&l;/br&g;
短短的一段话，却立刻解开了雷切尔心中不少的困惑。他总算是明白了为什么在鼠人族领地的会议上，那些蛇人长老会如此慎重的不发一言了。一旦想通了这些，他的怒火立刻就有些压制不住，顿时冷冷的哼了声。&l;/br&g;
他的哼声自然也落在了老鱼人的耳中，对方正诧异自己哪里惹怒了雷切尔，一旁的芙兰就向着他做了个无碍的手势，然后才开口说道：“实在太感谢您了，我们烤热了身子就会离开的。”&l;/br&g;
老鱼人唯唯诺诺的点了点头。&l;/br&g;
再呆了一会，满肚怒气的雷切尔就站起身来告辞。既然有人弹头，其余三人也就顺势起身告辞离去。&l;/br&g;
等到几人走到村落外围，雷切尔才暴怒般的吼了声。&l;/br&g;
芙兰走到他身旁，那双蓝色的眼睛死死的盯在兽王身上，同时还以冰冷的语气说道：“我以为你早已经接受了这样的现状。”&l;/br&g;
这一刻，雷切尔竟然有些畏惧于她清澈的眼神。不过他立刻从这种状态中恢复了过来，转身招来了虎人侍卫长，对着他低声说道：“把我们携带的干粮分出一半送到村子里去。”&l;/br&g;
等到侍卫长领命而去之后，雷切尔才转过身来对着芙兰：“这是我现在唯一能做的事了。”&l;/br&g;
鱼人少女并没有领他的情，而是冷冷的哼了一声，径直走向了一边。&l;/br&g;
另一名虎人战士走上起来恭敬地对着雷切尔问道：“兽王殿下，要不要立刻生火造饭？”&l;/br&g;
此刻尚还是下午时分，虽然已经走了挺远的路，但是雷切尔依然大手一挥，对着自己的族人吼道：“准备出发，我们到下一刻村落再休息！”&l;/br&g;
