“陈大人。”
“干得怎么样？”
“好，好。”钱德才搓着手，“学生们都上进，老汉帮点小忙，心里踏实。”
陈明看着他。
“踏实就好。好好干，等考核合格了，俸禄少不了你的。”
钱德才眼睛一亮。
“真……真的？”
“真的。”陈明点头，“但得是真合格。糊弄事的，不行。”
“那不能，那不能！”钱德才连连摆手，“老汉一定好好干，绝不给大人丢脸！”
从吴县出来，陈明又去了常熟、昆山、松江。
一路看下来，心里踏实了不少。
新政，正在一点点落地。
虽然还有阻力，还有困难。
但至少，方向是对的。
腊月初和其他几个亲信的俸禄，凑了一百两银子。
“去买米、买豆、买红枣，熬粥。”他对周文道，“每个州县，派十大锅。”
周文愣了。
“大人，这……这是您自己的钱……”
“钱不就是花的吗？”陈明摆摆手，“腊眼眶一热。
“学生这就去办。”
腊走进来，见他神色不对。
“大人，怎么了？”
陈明摇摇头，把信折好，放进怀里。
“没事。”
周文没多问，递上一份文书。
“大人，这是各州县报上来的岁末总结。您看看。”
陈明接过，翻开。
一页一页，都是新政的成果。
吴县，补发俸禄，人心安定。
常熟，追缴脏银，府库充实。
昆山，新吏入职，效率提高。
松江，百姓满意，投诉为零。
陈明看着，脸上露出笑容。
“好，好。”
他合上文书，站起身。
“周文。”
“学生在。”
“过年的时候，你替我在府衙守着，有什么急事，愣了。
“大人，您……您要回去？”
陈明点点头。
“我娘病了，我得回去看看。”
周文连忙道：“那大人快回去，这里学生盯着，出不了事。”
陈明拍拍他的肩。
“辛苦你了。”
“学生不辛苦。大人一路顺风。”
腊月二十二，陈明启程回乡。
他没带随从，只骑了一匹马，背了个包袱。
走之前，他去了一趟松江府，见了孙知府。
孙知府已经被他震慑住了，见了陈明，恭恭敬敬的。
“陈大人。”
“孙知府。”陈明看着他，“本官要回乡省亲，过完年才回来，江南的事，你盯着点。”
