数百年来，为了防范西方世界对于帝国的侵蚀，大秦在与虎啸关有关的一切防务问题上都采取了极为严厉的应对措施，为其专门设立的秦律超过两百条，与之相对应的刑罚也极尽残酷之事。其中就包括申时之前必须紧锁关门，并且拒绝任何人的出入请求，违背者无论何人，都会被处以车裂和连坐三族的严酷刑罚。&l;/br&g;
虽然守关将领早已得到了近卫长蒙田的嘱咐，但是也不愿意在这件事上冒任何风险。在干净利落的拒绝了刘兴等人的入关请求后，不愿惹恼王女的守关将领又从城墙上为车队众人投下了一应过夜物资。&l;/br&g;
好在赢云澜也并非不识大体之人，当即带着近卫们在紧靠着城墙的位置扎下了营地，倒是车队中那些商人心腹们显得颇为惊讶。显然，在他们的世界中，王室权力自然是凌驾于一切法规之上，像这样干脆利落的拒绝王室成员的请求，哪怕已经得逞，事后也免不了在绞刑架上走个来回。&l;/br&g;
对于这样的疑惑，刘兴只能报以无法解释的苦笑，南秦虽然以法立国，适用于各项罪名的刑罚也颇为严苛，但是确实很少有真正用得上的时候。相比起其他地方来说，庆阳城在整个西南之地中也算得上是最为安全祥和的城池。&l;/br&g;
即使是这样一座城市，在听闻前线小败之后，也有那些不甘平静之辈想要借机兴风作浪。&l;/br&g;
想到这些，刘兴也颇觉头疼不已，庆阳城最为致命的一点就是太过于开化，便捷的水路交通带来的是无比巨大的财富，也带来了各种各样的潜在危机，即使是在战时，这一点也没有任何改善。赢云澜的父亲毫无疑问有着驾驭这一切的能力与胸怀，但是很可惜的是，他手下的那些官员中，能做到这些的，一个也没有。&l;/br&g;
夜已经深了，在安顿好其他人之后，赢云澜和艾丽莎也已经会自己的帐篷睡下。刘兴却毫无睡意，在帐篷内辗转反侧良久后，他终于还是盘坐起身子，打算修炼一番内功和命魄。&l;/br&g;
到达赛托城之后，刘兴辗转于商人们的酒宴之间，几乎没有时间去做自己的修炼，实力也就停步在八级左右。虽然在修炼速度上无可匹敌，却依然有些跟不上现在战斗的节奏。与夜魇魔骑们的缠斗中，若不是矮人钢锤保护的好，恐怕早就倒在夜魇魔骑神出鬼没的攻势下了。&l;/br&g;
如今刘兴内功已有小城，丹田气海内真气盈余，可以比得上资质一般的内家弟子十年苦修之功，只是受限于天生的体质羸弱，正常较量下能发挥出的功力只有不到六成。倒是悬浮于丹田气海之上的命魄之核所蕴育出的命魄之气妙用无穷，每每危机关头都能发挥些奇特的作用。&l;/br&g;
“只是不知道穆师父那边到底发生什么了。”刘兴心中突然想到，心绪一乱，一股正在由他心神引导流转于脏器之间的刚气顿时失去了控制，在腹间横冲直撞起来。随之而来的剧烈疼痛顿时让刘兴的意识进入了空白期。&l;/br&g;
“还有燕承，这小子应该没事吧。”模糊间，刘兴脑中又冒出了好友的身影，随后便在一阵阵的疼痛中昏睡了过去。&l;/br&g;
醒来时，虎啸关的大门已经早早的打开了。营地中的人们各自忙碌着将已经卸下来的货物重新装上马车。正准备来以武力叫刘兴起床的赢云澜见这小子已经老实的爬出了帐篷，只得不甘的哼了一声后领头踏进了虎啸关的关门。&l;/br&g;
在虎啸关休整了一个时辰后，刘兴如愿以偿的等来了那名半途被他遣赛托城的宫廷近卫。令他颇为惊喜的是，近卫不仅为他带来了大公之子雷克斯?伊凡的亲笔授权书，还有佣兵首领的书信。&l;/br&g;
汉克在信中详细的说明了如今赛托城的情况，奥尔巴家族能够成功守下赛托，倒是让刘兴格外惊讶，看起来老伯爵显然还是保留了底牌没有向自己透漏，这一点也让刘兴深刻的体会到了艾丽莎那句不要轻信贵族的任何一句话的含义。&l;/br&g;
只不过老伯爵显然也到了穷途末路的地步，在失去特雷西公国的实际控制权后，圣法同盟已经向阿菲克罗帝国方面表达出了强烈的抗议。也正是因为如此，远在西方的奥尔巴家族族长已经下令将老伯爵这一支系驱逐出了家族。失去了帝国方面的援助，克拉克伯爵到底能够支撑多久尚未可知，不过老奸巨猾的伯爵大人已经透过汉克向刘兴表达出了合作的诚意，并且愿意与之分享控制公国所获得的各种利益。&l;/br&g;
但这居然还不是汉克写在信中的重点！&l;/br&g;
直到信件的最后，刘兴脸上的惊讶之色才逐渐转为真正的震惊。&l;/br&g;
诺德大公居然死了！&l;/br&g;
对于这名与刘兴只有一面之缘的大公，刘兴心中除了占据了绝大多数位置的怒火外，还有一丝隐藏在最深处的畏惧。对于他堪称完美的计划，刘兴只是体会了其中小小的一角，但是就这么一点，也差点让他身死西域。这样一位老谋深算的阴谋家，居然就这么死了？&l;/br&g;
虽然再次投向了教廷，不过对方却没有将大公当成功臣看待，夜魇魔骑们进入赛托城后的第一件事，便是全力攻向了位于山顶的大公府，在超过五十骑魔骑的攻击下，大公府内三百余条人命无一幸免，其中就包括大公本人，而唯一存活下来的，就是被北地雄狮的刺客们救下的大公之子雷克斯?伊凡。&l;/br&g;
合上手中的书信，赛托城如今的形势已经在刘兴心中有了个大概的轮廓，难怪克拉克伯爵敢于如此明目张胆的对刘兴提出瓜分公国利益的事。对于扶植雷克斯?伊凡作为傀儡登上特雷西公国大公之位的事，刘兴也极为心动，只要雷克斯坐稳大公之位，奉有他授权书的圣佑师纳伯托伪装公国大使一事也就名正言顺起来，确实能够解决目前的不少麻烦。&l;/br&g;
只不过克拉克伯爵会信守承诺的与刘兴共享公国的全部利益吗？&l;/br&g;
在与艾丽莎和赢云澜两人仔细协商过后，刘兴亲自执笔给佣兵首领写了一封回信，明确的告诉汉克在扶持雷克斯登上大公之位这件事上务必身处事外，并且将注意力放在重建佣兵团上。同时还告诫他注意提防圣法教廷后续的侵袭行为，是退是战都由他自己决定。&l;/br&g;
做完这件事后，休整完毕后的车队便从虎啸关出发，踏上了前往庆阳城的官道。守关将领为此为车队配给了一队一百人左右的护卫，其中包括了精锐老兵和一些留守关隘的法家弟子。藉此保护赢云澜的安全。这种做法倒是得到了刘兴的认可，如果庆阳城骚乱一发不可收拾的话，这一队实力不弱的护卫&l;/br&g;
便会成为赢云澜最后的保命符。&l;/br&g;
最后的五十里路倒是让人意外的轻松，能看到到庆阳城外墙时天色仍然微亮，外城门处已经有不少人在那候着。看见人群，刘兴多少也算松了口气，派遣近卫长蒙田先行返回庆阳的计划显然已经奏效。待得车队靠近城门，一身华服的周掌柜抢先迎上来俯跪在地高呼道：“恭迎王女归国。”&l;/br&g;
这位百味楼的掌柜一跪下，站在他身后的那群豪商巨贾们也摆不了谱，一个个也不情不愿的向着骑在马上的十四岁少女拜了下去。&l;/br&g;
“都是些庆阳城内有头有脸的人，”赢云澜低声向身边的刘兴和艾丽莎解释道，随后以清澈的声音向着马前跪着的人说道：“都起来吧。”说罢也不再看众人反应，径直驱马前行。随着她坐下马匹的前进，身后跟着的车队也缓缓移动起来，有些起身不及的富商们纷纷就地一滚，一面成为那些马车的轮下冤魂。&l;/br&g;
比起赢云澜，富商们显然更加在意车队中的货物，在刘兴提前示意下，不少西域商人的心腹早已将原本覆在马车上的裹布拿掉了。进入城门这短短的一段路，倒已经让富商们将所有的货物看了个真切，不少富商已经立在原地暗自评估起这批货物的价格起来。&l;/br&g;
刘兴已经在人群中发现了近卫长蒙田的身影，没等他叫上一声，走在队伍最前面的赢云澜突然扭转马头停下了脚步，她朝着已经落在队伍后方的周掌柜高声道：“周掌柜，劳烦您赶回百味楼准备一番，这些货物暂时还需存放在您的库房内。”&l;/br&g;
周掌柜连忙点头应是，赢云澜再次看了后面的这群富商一眼，随后又补充道：“另外请您在楼内准备酒席，我要款待这些……，”她刻意停顿了一番，又将众富商看了一遍后，才接着说道：“民众们。”&l;/br&g;
不少富商都已经脸露不快之色，大多数富商都是平民出身，身负爵位者只是极少的一部分。而不论在哪，平民身份显然都是他们心头一道不容人触摸的伤疤。&l;/br&g;
正当他们各自谋划着怎么拒绝王女的邀请，给这个不知好歹的小女孩一个下马威时，赢云澜又开口说道：“我将会在宴席上出售我这次带进关内的所有货物。”&l;/br&g;
这样的决定又让富商们发出了一阵嘀咕声，只是赢云澜已经不再理会身后的人们，而是驱马向着城北行去。&l;/br&g;
刘兴和艾丽莎紧跟在后。&l;/br&g;
车队在属于百味楼的五辆马车的带领下转向了百味楼的后巷，而刘兴和艾丽莎领着殷紫先行返回了镖局，在安顿好殷紫之后，王宫前来迎接两人的马车便已经到了门口。&l;/br&g;
宴席并不是放在名为百味的那座楼中进行，刘兴在仆从的引导下赶到那座两层小楼前时，楼下厅堂之中已经坐满了人，换了盛装的赢云澜立在上往二楼的楼梯处。看见刘兴从楼外进来后，赢云澜朝着身旁已经换上宫卫服饰的蒙田点了点头。近卫长心领神会般走到了厅堂的的正中央处，驱动内力发出了一声震天怒吼：“噤声！”&l;/br&g;
原本喧闹的厅堂倏然安静了下来，所有的目光都投到了蒙田身上，随后又转到正款步走到蒙田身后的赢云澜身上。&l;/br&g;
刘兴和艾丽莎来太晚了些，已经没有什么位置可供坐下，只好依在靠近门口的楼柱处。&l;/br&g;
随后的局面与刘兴的预料如出一辙，面对这样一批数量庞大的货物，庆阳的富商们纷纷解开了手中的钱袋，只不过慷慨程度也让刘兴大开了眼界。原本准备好的酒宴全无用武之处，宴席很快就变成了拍卖场，最终也让刘兴收获了超过预估三成左右的利润。&l;/br&g;
所有的货物拍卖一空后，最重要的一环终于来了，圣佑师纳伯托在这个时候进入了会场，恭敬的向着赢云澜递上了成为附属国的协约书。&l;/br&g;
这一幕显然出乎所有富商的意料之外！会场中当即响起了一阵嗡嗡作响的议论声，原本已经退至赢云澜身后的蒙田立刻向前跨了一步，随着他目光的扫视，每每望向一处，那里的声音就会消失无踪。&l;/br&g;
待得大厅内完全安静下来，赢云澜伸出手从半跪着的纳伯托手中拿起那份协议书，同时神情庄重的说道：“我代表南秦，接受贵国的请求。”&l;/br&g;
大厅内的气氛突然凝固，随后居然爆发出了一阵欢呼！&l;/br&g;
“你这手玩的可真不错，”又已经恢复了一身黑袍的艾丽莎轻笑着说道：“不过你怎么保证特雷西公国会认可这份协议书呢？”&l;/br&g;
大厅中，纳伯托已经开始向商人们陈述如今赛托城的情况，并且着重表明了囤积在城内货物的数量和种类。&l;/br&g;
刘兴正端着一杯香茶喝的欢快，在西域呆的这些天喝多了红茶和咖啡，到头来还是东方茶草沏出来的茶水更适合刘兴的口味。听到艾丽莎发问，刘兴笑着转过头说道：“如今的公国已经是奥尔巴家族的囊中之物，失去了帝国的援助，克拉克伯爵能否支撑过教廷接下来的报复行动还狠难说，他不会拒绝我们的。”&l;/br&g;
说到这里，他又转过头去看了一眼，赢云澜已经宣布凡事现在愿意前往西域收购货物的商人都将获得由王室颁发的临时行商证明，并且可以使用金币雇佣王宫近卫作为护卫队以保证安全等一系列鼓励措施——这些都是三人一起想出来的主意。&l;/br&g;
厅堂内不少商人已是一副跃跃欲试的模样，前往西域通商的利润是显而易见的，如今道路已经为王室铺平，已经没有什么能够阻止这些利益至上的富商们了。&l;/br&g;
这一晚的宴席以双方的皆大欢喜而完美的落下了帷幕，留下的是足以让庆阳上层社会们议论数月的谈资。在接下来的几天内，各大商会纷纷向王室提出了出关贸易的申请，以赢云澜为首的官员们也爽快的为他们开出了通商凭证。&l;/br&g;
与其让这些人闲在庆阳惹事生非，让他们心甘情愿的出城去显然是一个不错的主意。&l;/br&g;
