叮嘱着刘兴一定记修炼体内的命魄，殷紫这才退出了房门。&l;/br&g;
望着自己眼下呆着的这间布置奢华的房间，刘兴依然觉得今天的一切仿佛像在梦中一样。&l;/br&g;
只是想到白天分开之后还没有任何音讯的穆景之，刘兴原本有些睡意的脑子也就此清醒起来。他来到房中的桌子前坐下，将布袋中的小兽放到桌上，又从兜里拿出了一块肉干放在小兽的嘴边。见它两只小爪子已经抱住了肉干，刘兴才盘起双腿，闭上眼睛用心感受体内的命魄之核。&l;/br&g;
这命魄之核倒也真是奇异，平日几乎察觉不到它的存在。一旦刘兴凝神闭目，便可清楚的感觉到它悬浮在体内丹田之上沉浮不定。只需意动之间，便会有一股暖流自命魄之核溢出、由着刘兴的引导行遍五脏六腑和四肢。&l;/br&g;
如此反复三次，刘兴便感到手脚又有了一些气力，连着精神也好了不少。桌上的狰鼠已经把肉干吃了个干净，又缩成一团睡了过去。&l;/br&g;
用手指戳了戳狰鼠起伏不已的小肚子，刘兴倒是来了几分兴致。自从从穆师父手中得了这只小兽，刘兴不仅还不知道这只能吃又能睡的小东西到底是个什么异兽，也没有空闲给它取一个叫的上口的名字。&l;/br&g;
被戳的不耐的狰鼠翻了个身，嘴里吱吱的叫着，两只后爪将刘兴仍在捣乱的手指推到一旁。&l;/br&g;
“你这么喜欢吱吱叫，那就叫你吱吱好了。”刘兴乐了，不安分的手顺着狰鼠柔顺的绒毛一路滑到小脑袋瓜后，然后轻轻的点了一下狰鼠的小竖耳。&l;/br&g;
一直沉睡不醒的狰鼠忽然睁开的双目，让刘兴看到了它如红宝石一般绯红的瞳孔。它随即四爪一蹬，居然撑着自己的身子跃起一丈多高！随后轻重重的落在桌面上，浑身绒毛都炸了起来，咧着一口整齐锐利的利齿，向着四周发出低低的嘶吼。&l;/br&g;
突然受到惊吓的刘兴则径直向后翻了过去，连同座椅一起重重的摔倒在客房的地板上。&l;/br&g;
“好痛。”没等刘兴站起身子，本就住在隔壁客房的殷紫已经推门而入，她右手握着一把剑鞘嵌镶金的短剑。剑刃已经出鞘了一半。&l;/br&g;
见刘兴翻倒在地上，殷紫慌忙过来将他扶起，然后急声问到：“兴儿，出什么事了？”&l;/br&g;
正痛的呲牙咧嘴的刘兴勉强笑道：“没事，娘亲，一不小心摔了一跤罢了。”&l;/br&g;
面带疑惑的殷紫反复检查了刘兴数遍，见没有其他伤痕。才嘱咐他凡事都需小心一些，才返回了自己的客房。&l;/br&g;
关上了房门的刘兴这才长吁了一口气，他心有余悸般看向了桌面。刚刚凶悍暴戾的狰鼠已经不见了踪迹，桌子上又只剩下一只睡相可爱的小毛球。&l;/br&g;
已经不敢再去惹它的刘兴只能回到自己的床边，将布袋中师父赠与的几本书籍拿了出来。挑了一下后，选了一本封面只写有一个《武》字的书。随后将其他书籍整齐的码在床头，便盘腿坐在床沿翻阅起来。&l;/br&g;
翻开第一页，刘兴便已认出了穆景之的笔迹，他连忙向后连翻数页，才发觉似乎整本书都是由穆师父亲笔撰写而成。而后半本书的书页中的圣阶两字已是被刘兴看在眼里。想起白天娘亲来不及回答的事，刘兴连忙坐回桌边，将呼呼大睡的狰鼠小心翼翼的挪到一边。掌亮了灯烛，从头细看。&l;/br&g;
东方武者流派众多，归根结底却可以内家外家分之。&l;/br&g;
内家功夫，以练气为主，当今天下，在这方面当以儒、道两家为首。真气之始，源于丹田。所谓练气，七分的是增加丹田之中真气的量，三分则是锤炼丹田之中真气的质。练气之人，功力小成之后，打斗之间便可将丹田真气聚在一处，用以增强拳脚、或是剑刃的威力。&l;/br&g;
大多数人，修炼到这个层次，便已是终身再难有所进展。&l;/br&g;
那些真气大成之人，便可轻松跻身强者的行列。这类高手，不仅可以自身真气从远处袭击敌手。更有甚者，可以直接以真气凝为兵刃，坚韧之处不虚任何兵器，威力也能达到无坚不摧的程度。资质较高之人，在修入这等地步之后，便会转而寻求外家功夫在招式和技艺方面的修炼，以追求在实战中更好的战力提升。&l;/br&g;
而练气的最高境界，便是以自身真气，在武者丹田之内凝成内丹。
这样的武者，已经不能用常人的眼光去看待他们。
内丹不仅可以为他们提供用之不竭的真气，更可驱动丹田真气为他们洗经伐髓，为武者改善因练内家功夫而略显不足的体质，令武者肢体可以承受更重的打击和更高的功力。
达到这个境界的武者，虽然仍不能使遁地之术。
但其经过洗经伐髓后的体质在运用轻功之时却能更显易如反掌，说是有飞天之能也不为过。
以内丹为凭，举手投足间的大威力也足可劈金裂石。
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只是这种传说中的境界，在东方大陆之中几乎只存在于神乎其神的野史之中。&l;/br&g;
而外家功夫，普天之下则以法家为首。这类武者往往更注重于锤炼体魄和锻炼手中兵刃上的技艺。天赋出众者修炼至极致处，刀剑不入、四两拨千也不是难事。一般常人专注于修炼体魄或是一门兵器，数年之内便可小成。相对内家功&l;/br&g;
法对于武者天赋的要求来说，外家功夫在天赋方面往往对武者要求也更少的多。这也导致了外家功夫可以流传更广，也能深入行伍之间。这也是大秦帝国时期法家弟子可以遍布秦军内外的缘由之一。&l;/br&g;
只是绝多大数修炼外家功法的武者也会选择修炼内家功夫以做辅助。毕竟相对于以真气运行的轻功而言，全凭步法的外家功夫却也只能甘拜下风。&l;/br&g;
除去这些最基本的区分，内外两家最大的共同点，便是内家在心法、外加在招式方面，都有着高低优劣的区别。以儒家为例，其教内流传的内功心法不仅能为初学者打上更好的基础，也能让初习此道的门徒少走弯路，从而更快的上升至更高的层次。&l;/br&g;
而外家功夫，以法家内传的诸多技艺招式为例，不仅能让武者从更深的层次去理解所使之兵刃，也能让武者在与敌手的对决中更易占得先机，这样的技法不仅更易入手学习，也更适合军中演武所需。&l;/br&g;
虽然两派自古也是颇有泾渭分明之态，但仍有着不少武者凭借惊人的天赋走上了内外兼修之路。他们之中，有极少数人就此一鸣惊人。更多的，则是在这条更加艰苦的道路上越走越缓，最终归于平庸。&l;/br&g;
“不知道穆师父练得是外家还是内家功夫。”将偌大一篇东方武艺看完之后，刘兴已是满脑子刀光剑影。虽然窗外已经隐隐传来了子时的梆子声。但正看到兴头上的刘兴此时却是睡意全无，他将桌上的狰鼠收回布袋之中，然后挂到床前。并将桌上的灯烛端至床边地上，将手中的书籍也放在地面。自己则爬上床去，只把一个脑袋和一双手放到床沿之外。继续兴致勃勃的看了下去。&l;/br&g;
如果将整个西方世界看成一座带着神秘色彩的城堡，那么斗气无疑便是这座城堡的基石，魔法则构成了这座城堡最为坚固的城墙。而由它们所衍生出来的众多各有特点的奇异职业就成为了赖以修筑整个城堡的巨石。&l;/br&g;
相对于大秦对武者们松弛的管理和放纵的态度来说，一直以优雅、高贵自称的西方诸国不仅在统治方面阶级明显。同样，他们也为魔法和斗气标明和区分了严厉的等级制度。&l;/br&g;
作为西方世界中存在最为悠久的群体，可以操控自然力量的魔法师们一直是西方诸国帝王们竞相追逐和拉拢的对象。一位十级左右的魔法师，掌握的魔法力量便可消灭一个小队的士兵。而大魔法师、也就是迈入十四级门槛的法师们，更是拥有轻松轻松毁灭一只中队士兵的能力。&l;/br&g;
这是一只曾经令大秦帝国也头痛不已的力量。只可惜受制于对个人天赋的高要求，西方的魔法师在数量上一直颇为稀少。除去传说中身在大海的更西方、以魔法为根基立国的密尔托德。任何一个西方国度，如果能够组建一直拥有二十位大魔法师的宫廷法师队，便已经是一股可以威慑四方的力量。&l;/br&g;
在这一方面，斗气的适用性便远远超过了魔法。
如果光从理论上来看，西方斗气和东方的内家功夫颇有些异曲同工之妙。
两者皆是蕴气于体内，且都走的是练气养气的套路。
只是西方武者更重于斗气的量，与之相应的等级亦是以量为标准，但是在技艺方面往往略显拙劣。
虽然比起东方武者时常选择内外兼修，专注与斗气的量的西方武者们更容易进入更高的层次。
然而在实战中常常由于招式和技艺上的差距，在与东方武者的对决并不容易占得上风。
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相同的是，无论是魔法师还是修炼斗气的武者，在自身等级达到十八级之后，都在自己的职业面前缀上一个圣字。这也是西方人口中圣阶的由来。&l;/br&g;
“原来这便是娘口中的圣阶吗？好像也不怎么样啊。”刘兴口中喃喃着。他自幼在穆景之的房中读的书也不少，但是因为他身体的缘由，穆景之一直不准许他接触有关于武学方面的书籍，也是怕他一时兴起弄伤了自己。虽然穆景之在这本书中对东西方技艺方面的书已经颇为准确。但对于刘兴来说，粗略的文字描述仍不足以让他在自己脑海中形成一个清晰的框架，也就不足够让他更清楚的认知到他口中那不怎么样的“圣阶”。&l;/br&g;
